Apa Itu Whey Protein? Ini 5 Manfaat Bagi Kesehatan

tvOnenews.com - Whey protein, yang sering diperoleh dari produk olahan susu seperti keju, merupakan suplemen protein yang sangat diminati oleh atlet, binaragawan, serta individu yang ingin meningkatkan massa otot. Namun, apakah Anda sudah mengetahui bahwa whey protein juga menyimpan berbagai manfaat kesehatan lainnya?

Apa itu Whey Protein?
Kami mengutip dari beragam sumber salah satunya pafiogankomeringuluselatan.org, Whey protein adalah salah satu jenis protein yang diambil dari susu. Ketika proses pembuatan keju berlangsung, whey protein akan terpisah dari bagian padat susu.

Protein ini kaya akan asam amino esensial yang diperlukan oleh tubuh untuk membangun dan memperbaiki jaringan, termasuk otot.

Manfaat Whey Protein bagi Kesehatan
1. Meningkatkan Massa Otot dan Performa Latihan
Whey protein adalah sumber protein berkualitas tinggi yang kaya akan asam amino rantai cabang (BCAA), terutama leusin. Leusin ini berperan penting dalam menstimulasi sintesis protein otot, proses di mana tubuh membangun jaringan otot baru. 

Dengan mengonsumsi whey protein secara teratur, terutama setelah berolahraga, tubuh akan memiliki pasokan asam amino yang cukup untuk memperbaiki kerusakan otot dan mendorong pertumbuhan otot yang lebih cepat. Selain itu, whey protein juga dapat meningkatkan kekuatan otot dan daya tahan tubuh selama latihan intensitas tinggi.

2. Mendukung Penurunan Berat Badan
Meskipun sering dikaitkan dengan pembentukan otot, whey protein juga dapat menjadi sekutu yang baik dalam perjalanan penurunan berat badan. Protein memiliki efek kenyang yang lebih tinggi dibandingkan karbohidrat atau lemak, sehingga dapat membantu mengurangi nafsu makan dan mencegah makan berlebihan. 

Selain itu, protein juga meningkatkan metabolisme basal tubuh, yang berarti tubuh akan membakar lebih banyak kalori sepanjang hari, bahkan saat beristirahat. Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa mengonsumsi whey protein sebelum makan dapat mengurangi asupan kalori secara keseluruhan.

3. Memperkuat Tulang dan Mencegah Osteoporosis
Whey protein tidak hanya bermanfaat untuk kesehatan otot, tetapi juga untuk kesehatan tulang. Protein berperan penting dalam menjaga massa tulang dan mencegah osteoporosis. 

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi whey protein, terutama pada orang tua, dapat meningkatkan kepadatan mineral tulang dan mengurangi risiko fraktur. Selain itu, asam amino dalam whey protein juga dapat merangsang produksi hormon pertumbuhan, yang penting untuk kesehatan tulang.

4. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Whey protein mengandung berbagai senyawa bioaktif yang memiliki sifat antioksidan dan anti-inflamasi. Antioksidan seperti glutathione membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, sedangkan sifat anti inflamasi dapat mengurangi peradangan kronis yang terkait dengan berbagai penyakit. 

Selain itu, whey protein juga dapat merangsang produksi sel darah putih, yang merupakan komponen penting dari sistem kekebalan tubuh. Dengan demikian, whey protein dapat membantu tubuh melawan infeksi dan penyakit.

5. Membantu Pemulihan Setelah Sakit atau Cedera
Setelah mengalami sakit atau cedera, tubuh membutuhkan protein tambahan untuk memperbaiki jaringan yang rusak dan membangun kembali kekuatan. Whey protein dapat menjadi sumber protein yang cepat diserap dan mudah dicerna, sehingga sangat bermanfaat untuk mempercepat proses pemulihan. Selain itu, whey protein juga dapat membantu mengurangi peradangan dan meningkatkan produksi sel-sel baru.

Tips Konsumsi Whey Protein
Selain manfaat dari whey protein, hal penting yang perlu Anda perhatikan adalah cara mengkonsumsi whey protein. Ada beberapa tips mengkonsumsi whey protein sebagai berikut :
1. Variasikan Sumber Protein
Mengandalkan hanya whey protein sebagai satu-satunya sumber protein bukanlah pilihan yang ideal. Tubuh membutuhkan beragam asam amino yang berasal dari berbagai jenis makanan. Protein hewani seperti daging, ikan, dan telur mengandung profil asam amino yang lengkap, sementara protein nabati seperti kacang-kacangan, biji-bijian, dan tahu juga memiliki kandungan protein yang baik. 

Dengan mengonsumsi berbagai sumber protein, Anda akan memastikan tubuh mendapatkan semua nutrisi yang dibutuhkan untuk kesehatan optimal. Selain itu, variasi sumber protein juga dapat membantu mencegah kebosanan dan meningkatkan kenikmatan makan.

2. Perhatikan Label Nutrisi
Saat memilih produk whey protein, perhatikan dengan seksama label nutrisinya. Pilihlah produk yang memiliki kandungan protein tinggi, rendah gula, lemak jenuh, dan kolesterol. 

Hindari produk yang mengandung bahan tambahan seperti pemanis buatan, pewarna buatan, atau pengawet yang tidak perlu. Selain itu, perhatikan juga ukuran porsi yang tertera pada label, agar Anda dapat mengonsumsi whey protein sesuai dengan kebutuhan. 

Beberapa produk whey protein juga diperkaya dengan vitamin dan mineral, namun sebaiknya konsultasikan dengan ahli gizi untuk mengetahui apakah Anda membutuhkan suplemen tambahan.

3. Sesuaikan dengan Kebutuhan Individu
Kebutuhan protein setiap orang berbeda-beda, tergantung pada usia, jenis kelamin, berat badan, tingkat aktivitas fisik, dan tujuan kesehatan. Atlet yang melakukan latihan intensitas tinggi umumnya membutuhkan asupan protein yang lebih tinggi dibandingkan orang yang kurang aktif. Selain itu, orang yang ingin meningkatkan massa otot juga membutuhkan protein lebih banyak daripada mereka yang ingin menurunkan berat badan. 

Konsultasikan dengan ahli gizi atau dokter untuk menentukan jumlah whey protein yang tepat untuk Anda. Jangan ragu untuk menyesuaikan dosis dan jenis whey protein sesuai dengan perubahan kebutuhan tubuh Anda.

4. Waktu Konsumsi
Waktu terbaik untuk mengonsumsi whey protein adalah setelah berolahraga atau sebelum tidur. Namun, Anda dapat menyesuaikan waktu konsumsi sesuai dengan preferensi dan jadwal Anda.

5. Cara Penyajian
Whey protein dapat dicampurkan dengan berbagai jenis minuman, seperti air, susu, jus buah, atau smoothie. Anda juga bisa menambahkan whey protein ke dalam oatmeal, yogurt, atau puding untuk menambah rasa dan nutrisi.(chm)