Sevilla, Spanyol – Babak utama Liga Champions 2022-2023 segera bergulir. Manchester City mendatangi Sevilla. Pelatih Pep Guardiola tidak mau mengandalkan hanya Erling Haaland.

Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengatakan timnya tak bisa mengandalkan hanya seorang Erling Haaland untuk menjuarai Liga Champions 2022-2023. "Jika kami menggantungkan diri kepada pundak Erling, kami tidak akan menjuarai Liga Champions," ucap Pep Guardiola kepada AFP.

Erling Haaland tampil gemilang pada permulaan musim perdananya di Liga Inggris. Striker Norwegia mencetak 10 gol dalam enam pertandingan Premier League sejak pindah dari Borussia Dortmund dengan biaya 51 juta poundsterling pada awal musim 2022-2023.

Juara Liga Inggris juga mendatangkan striker Argentina Julian Alvarez sebagai pendamping atau pelapis Haaland. City juga merekrut gelandang tim nasional Inggris dari Leeds United, Kalvin Phillips, dan bek Manuel Akanji serta Sergio Gomez untuk memperkuat squad Pep Guardiola.

Namun pembelian Haaland menjadi yang rekrutmen terbesar Guardiola dalam usaha meraih trofi Liga Champions pada final Istanbul, Juni 2023.

"Mudah-mudahan, kami bisa meraih trofi," kata Guardiola. “Ia datang ke sini karena kami yakin pada kemampuannya. Kami tidak memiliki striker murni dan ia merasa bisa bermain dengan kami."

"Ia telah beradaptasi dengan baik, seperti dengan Julian dan pemain-pemain baru lain. Saya mengerti sepenuhnya mengapa semua orang membahas Erling, tapi saya memiliki enam pemain baru dan saya ingin mereka mapan secepat mungkin."

"Kami tidak akan menang hanya karena Erling tapi ia memiliki bakat khusus dan ia bisa membantu kami memecahkan masalah, itu pasti. Tapi jika kami tidak bermain dengan baik, maka kami tidak akan menang," tambah pelatih yang pernah jadi juara Liga Champions semasa bersama Barcelona.

Tanpa Dua Bek Inggris

City akan tanpa duet pertahanan Kyle Walker dan John Stones saat melawan Sevilla, Selasa (06/09/2022) malam waktu Eropa atau Rabu dini hari WIB.

Walker tertatih-tatih saat imbang 1-1 dengan Aston Villa di Premier League. Stones mengalami cedera ringan. "John tidak begitu parah. Kyle juga tidak begitu parah, tapi saya tidak tahu apakah dia siap menghadapi laga Sabtu, atau melawan Dortmund atau Wolves sebelum jeda internasional," kata Pep.

Manchester City mencapai semi-final Liga Champions musim 2022-2023 sebelum kalah secara heroik saat melawan Real Madrid. Haaland pun gagal bersama Borussia Dortmund bahkan pada fase grup hingga pindah ke Liga Europa sebelum juga tersingkir oleh Rangers pada playoff. (raw)