Dikalahkan Timnas Indonesia, Legenda Arab Saudi Desak Federasi Naturalisasi Pemain Demi Selamatkan Diri di Piala Dunia

Jakarta, tvOnenews.com - Legenda Arab Saudi, Hatem Khaymi mendesak Federasi Sepak Bola Arab Saudi untuk melakukan naturalisasi pemain bagi Timnas Arab Saudi. 

Cara ini sebagai salah satu usaha penyelamatan Arab Saudi untuk tetap memanfaatkan peluang lolos dari Kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Arab Saudi secara mengejutkan kalah dari Timnas Indonesia di laga terakhir mereka di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. 

Atas hasil tersebut, Arab Saudi pun tertahan di posisi empat klasemen sementara Grup C. 

"Kemunduran dimulai justru setelah kemenangan atas Argentina di Piala Dunia 2022, justru laga tersebut bukanlah permulaan kebangikitan, tapi awal dari kemunduran," kata Hatem Khaymi dikutip dari laman Koora, Minggu (22/12/2024).  

Setelah kekalahan tersebut, Arab Saudi pun kembali ke lapangan hijau dengan tampil di Piala Teluk Arab 2024. 

Tampil tanpa pemain abroad karena turnamen digelar di luar agenda FIFA, Hatem Khaymi menyebut pelatih Herve Renard wajib memberikan gelar juara bagi tim. 

"Gagal meraih gelar juara akan menjadi masalah besar dengan banyak konsekuensi, saya yakin ini jadi kesempatan emas untuk pemain menebus apa yang terjadi di masa lalu, termasuk kekalahan dari Timnas Indonesia," kata Hatem Khaymi. 

Di sisi lain, Hatem Khaymi turut mendesak federasi agar melakukan proses naturalisasi demi menyelamatkan penampilan Arab Saudi yang semakin terpuruk. 

"Tinggalkan cara tradisional dan kita perlu cara kreatif lain, selain mengirim pemain ke Eropa sejak dini, harus ada naturalisasi pemain meski ada banyak pihak yang menentang gagasan itu," kata Hatem Khaymi. 

Menurut pemain era 1990-an ini, Arab Saudi sudah sepatutnya menarik pemain muda berbakat dari Afrika untuk tampil sejak dini di klub profesional dan menaturalisasinya di masa yang kan datang. 

"Saya menyarankan agar federasi merekrut pemain Afrika di bawah usia U-18 dan membawa mereka ke klub profesional," katanya. 

"Setelah itu, yang terbaik akan dinaturalisasi dan menyelamatkan kita di Piala Dunia," katanya. 

Seperti diketahui, Arab Saudi telah diputuskan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2036 mendatang. 

Saat ini federasi memajukan kualitas Liga Arab Saudi dengan perekrutan besar-besaran pemain bintang. 

Sayangnya, hal tersebut justru membuat pemain lokal tersisihkan dan kesulitan mendapatkan menit bermain yang mana mempengaruhi penampilan di Timnas Arab. 

"Saya berharap Arab Saudi bisa melihat opsi itu di bidang yang berkaitan dengan sepak bola, dimana kita mulai melihat dominasi pemain asing dalam timnas," katanya. (hfp)