Setara Piala AFF, Piala Teluk 2024 Dapat Perhatian Presiden AFC asal Bahrain: Penting untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Meskipun hanya setara Piala AFF versi Timur Tengah, Piala Teluk 2024 mendapatkan perhatian Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Salman bin Ebrahim Al Khalifa, yang merupakan orang Bahrain.

Piala AFF 2024 tengah berlangsung pada saat ini, dengan Timnas Indonesia mengikuti juga. Sayangnya, mereka telah gugur di fase grup.

Tim asuhan Shin Tae-yong, yang membawa tim U-22 untuk ajang ini, disingkirkan oleh Filipina dan Vietnam, yang mengalahkan mereka dengan skor 1-0.

Shin Tae-yong hanya menjadikan ajang ini sebagai persiapan untuk SEA Games 2025 dan kemudian Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, karena fokusnya adalah Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sementara itu di Timur Tengah, turnamen serupa juga diselenggarakan oleh Federasi Sepak Bola Negara-Negara Teluk Arab (AGCFF).

Ini adalah turnamen sepak bola yang mempertemukan negara-negara Timur Tengah, termasuk dua rival Timnas Indonesia di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, yaitu Bahrain dan Arab Saudi.

Pada Senin (23/12/2024) dini hari WIB, Bahrain dan Arab Saudi bersua dengan The Reds berhasil meraih kemenangan dengan skor 3-2.

Meski hanyalah turnamen selevel sub-konfederasi seperti AFF, Piala Teluk 2024 mendapatkan perhatian dari Presiden AFC, Salman bin Ebrahim Al Khalifa, yang merupakan orang Bahrain.

Dilansir dari media Arab Saudi, Alyaum, Salman bin Ebrahim memandang Piala Teluk sebagai turnamen yang penting untuk mempersiapkan tim-tim negara Teluk Arab mempersiapkan diri untuk ajang-ajang kontinental, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.

“Presiden AFC menekankan bahwa Piala Teluk Arab memainkan peranan penting dalam mempersiapkan tim-tim negara Teluk untuk berkompetisi secara serius untuk titel kontinental dan regional, dan lolos ke putaran final Piala Dunia,” demikian dilansir dari Alyaum.

Kualifikasi Piala Dunia 2026 sendiri sudah berlangsung enam matchday di putaran ketiga sejauh ini, namun Piala Teluk 2024 akan memainkan peranan penting bagi mereka ketika ajang tersebut akan digelar lagi.

Timnas Indonesia sudah menghadapi Arab Saudi dua kali, dengan berhasil memenangkan satu laga di Jakarta dengan skor 2-0 lewat dwigol Marselino Ferdinan.

Laga kontra Bahrain hampir berakhir kemenangan di Riffa dan skuad Garuda akan bersua mereka lagi di Jakarta pada Maret 2025 mendatang.

“Sang Presiden AFC menekankan bahwa Piala Teluk mewakili persiapan ideal untuk tim-tim negara Teluk sebelum melanjutkan perjuangan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia,” tulis media Arab Saudi, Alyaum.

“Dia mengindikasikan kehadiran tujuh tim yang lolos ke putaran ketiga kualifikasi yang akan membuat kompetisi Piala Teuk semakin kuat dan menarik secara keolahragaan, yang mana tergambar dalam level kompetisi secara teknis,” lanjut media tersebut.

Selain Bahrain dan Arab Saudi, negara-negara yang mengikuti ajang ini adalah Irak, Yaman, Kuwait, Oman, Qatar, dan Uni Emirat Arab.

Dari kedelapan peserta turnamen Piala Teluk 2024, hanya Yaman yang tidak mengikuti putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. (rda)