Pep Guardiola: Seluruh Laga Tersisa di Liga Inggris Setara “Pertandingan Final yang Krusial" bagi Manchester City

Manchester Inggris - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menganggap bahwa setiap pertandingan adalah "final" ketika timnya bersaing ketat dengan Liverpool untuk meraih gelar juara Premier League Inggris musim 2021-2022.

Manchester City hanya unggul 1 poin dari Liverpool di puncak peringkat, dengan tujuh pertandingan terakhir yang tersisa pada musim 2021-2022.

"Tantangannya sama dengan dua pekan terakhir, sama, unggul satu poin. Setiap pertandingan adalah final, tantang dan berjuang sampai akhir," kata Guardiola kepada wartawan menjelang pertandingan kandang melawan Brighton & Hove Albion pada Kamis (21/4), seperti yang dikutip Reuters.

Liverpool dapat menyalip City untuk sementara bila meraih kemenangan atas Manchester United pada Rabu dini hari nanti, tetapi Guardiola mengatakan bahwa fokus timnya hanya pada Brighton.

“Kami menonton pertandingan Liverpool dan Manchester United sebagai penggemar sepakbola. Saya menonton di rumah, saya ingin tahu hasilnya, ingin United mendapatkan poin," tambah pelatih asal Spanyol mengenai sikapnya terhadap pertandingan dua rival besar bagi City.

Meski bersaing ketat di kota Manchester, City agak memihak United pada pertandingan big match di Stadion Anfield. Sebab bila Liverpool menang, The Reds akan mengambil alih posisi The Citizens di tahta sementara Premier League. Karena itu, Pep Guardiola berharap, MU dapat merebut 3 poin kemenangan.

“Tapi kemenangan MU tidak akan mengubah keadaan bila kami tidak melakukan tugas kami di pertandingan berikutnya. Jadi kami haris belajar sesuatu dari keedaan ini," lanjut Guardiola.

Mantan pelatih Barcelona meminta timnya tetap fokus. Sebab andai Liverpool menang, City tetap punya peluang kembali menyalip jika bisa mengalahkan Brighton, sehari sesudah pertandingan di Anfield.

Persoalan bagi Guardiola ialah ketaksiapan beberapa pemainnya. Bek kanan Kyle Walker akan absen dalam pertandingan melawan Brighton setelah mengalami cedera saat melawan Atletico Madrid di perempat final Liga Champions pekan lalu.

Namun kabar baik bagi The Cityzens, bek tengah Ruben Dias bisa kembali beraksi setelah pulih dari cedera. Pep Guardiola berharap, bek asal Portugal bisa segera beradaptasi lagi dan menemukan bentuk permainan terbaiknya.  

"Ruben berlatih dengan sangat baik, tetapi dia telah absen selama tujuh pekan. Ketika Anda pulih, Anda membutuhkan tempo. Ia cerdas dan mengerti dengan keadaan tubuhnya sendiri... tidak tahu tentang Walker. Untuk besok Kyle tidak tersedia di lapangan. Nanti kita lihat berikutnya, " kata Guardiola.

City mesti siap menghadapi Brighton, tim yang tampil impresif dalam beberapa pekan terakhir setelah kemenangan beruntun saat melawan Arsenal dan Tottenham Hotspur. Guardiola memastikan timnya harus waspada terhadap kekuatan lawan.

"Brighton tidak perlu menang di Arsenal dan Spurs untuk mengetahui bahwa mereka adalah tim yang bagus. Saya sangat mengagumi mereka, bagaimana mereka bermain, hasil mereka. Ini sebuah tantangan yang bagus bagi kami," kata Pep Guardiola. (ant/raw)