Menang Atas Jepang, Irak Targetkan Sapu Bersih di Sisa Fase Grup D Piala Asia 2023

tvOnenews.com - Irak berhasil menaklukan Jepang dengan skor 2-1 di Stadion Education City, Al Rayyan, Jumat (19/1/2024). 

Dalam pertandingan ini, Irak berhasil menang dari brace Aymen Hussein  yang hanya mampu dibalas satu gol dari Wataru Endo. 

Hasil ini pun memastikan Irak sebagai tim yang lolos ke babak 16 besar ketiga sebagai juara Grup D. 

Apapun hasil pertandingan di pekan ketiga nanti tak akan mempengaruhi posisi akhir klasemen sementara bagi Irak. 

Meski sudah dipastikan lolos 16 besar, ternyata ambisi pelatih Irak, Jesus Casas belum tercukupi. 

Pelatih asal Spanyol ini menargetkan sapu bersih untuk pertandingan terakhir mereka melawan Vietnam. 

"Saya bangga pada pemain saya dan saya selalu memberikan kepercayaan pada mereka," kata Jesus Casas usai pertandingan. 

"Sekarang kita mengalihkan perhatian kita pada laga selanjutnya melawan Vietnam. Kami akan tetap menargetkan setiap pertandingan (dengan kemenangan)," kata Jesus Casas. 

Di sisi lain, Vietnam telah dipastikan tersingkir dari Piala Asia 2023 usai kalah dari Timnas Indonesia. Vietnam kalah dari gol penalti Asnawi Mangkualam sekaligus tiga poin pertama bagi skuad asuhan Shin Tae-yong. 

Sementara itu, Aymen Hussein kini menjadi topskorer dengan tiga gol termasuk golnya ke gawang Timnas Indonesia. 

Jesus Casas sadar bahwa Aymen Hussein merupakan pemain dengan mental baja di tengah terpaan kritikan keras pada sang pemain. 

"Saya turut senang dengan pencapaian Aymen Hussein karena dia adalah pemain kelas dan saya tidak peduli dengan kritikan yang ditujukan padanya," kata Jesus Casas. 

Jesus Casas optimis Irak bisa terus melaju sejauh mungkin di Piala Asia. Menurutnya, dia paham sejauh mana penampilan timnya sendiri. 

"Saya tahu cara saya dan bagaimana menggunakan mereka, dan semuanya harus mendukung pemain. Saya sangat bersyukur bisa memiliki pemain yang luar biasa," kata Jesus Casas. (hfp)