Norderstedt, Jerman – Sepakbola Jerman tengah berdukacita. Striker legendaris yang identik dengan klub Hamburg SV dan tim nasional, Uwe Seeler, meninggal dunia dalam usia 85 tahun.

Dalam beberapa tahun terakhir, kesehatan Uwe Seeler menurun. Pada Mei 2020, ia harus menjalani operasi setelah pinggulnya patah karena terjatuh. Sang legenda juga kehilangan pendengaran telinga kanannya, dan mengalami kesulitan dalam berjalan, setelah mengalami kecelakaan pada 2010.

Sewaktu masih aktif menjadi pemain, Uwe Seeler adalah pemain yang loyal. Ia membela hanya satu klub sepanjang kariernya, yaitu Hamburg SV. Tampil selama 21 tahun dari 1952 hingga 1973, Seeler menjadi top scorer abadi Hamburg, dengan 507 gol dari 587 laga kompetitif.

"Uwe Seeler memiliki segalanya, yang menjadi karakter pribadi yang baik: rendah hati, loyal, selalu ceria dan dia gampang didekati. Dia adalah lambang HSV," tutur Direktur Olahraga Hamburg, Jonas Boldt.

"Kami akan selalu mengingat beliau sebagai salah satu yang sangat spesial di olahraga ini. Beristirahat dengan tenang, Uwe Seeler," tulis pernyataan klub terbaik Jerman, Bayern Muenchen, yang turut menyampaikan belasungkawa.

Tampil pada Empat Piala Dunia

Bersama tim nasional Jerman, Seeler telah tampil sebanyak 72 kali dengan mencetak 63 gol. Ia menjadi sedikit pemain yang bisa tampil pada empat Piala Dunia, pada 1958, 1962, 1966 dan 1970.

Pria kelahiran 05 November 1936, Uwe Seeler menjabat sebagai kapten Jerman saat tampil di Piala Dunia 1966. Die Mannschaft gagal juara setelah kalah 2-4 dari tuan rumah, Inggris, pada laga final.

Pada Piala Dunia 1970, Seeler kembali mendapat kepercayaan sebagai kapten tim. Kali ini, Jerman menempati menempati peringkat ketiga. Kepemimpinannya membuat ia menjadi pesepakbola pertama mendapat penghargaan tertinggi dari pemerintah negaranya, Great Order of Merit.

Sebagai bentuk dukacita untuk Uwe Seeler, tim wanita Jerman, yang tengah tampil di Piala Eropa, mengenakan ban hitam di lengan saat mengalahkan Austria 2-0 pada perempat final. (baf/raw)