Jakarta – Piala AFF membuat Indonesia penasaran. Bisakah Timnas mengakhiri paceklik untuk jadi juara? Benarkah pelatih Shin Tae-yong bergantung pada pemain naturalisasi?

Tim nasional (timnas) sepakbola Indonesia masuk grup keras pada Piala AFF 2022. Dari hasil undian pada Selasa (30/08/2022) di Bangkok, Timnas akan menghadapi Thailand, di Grup A, juga Kamboja dan Filipina, serta negara pemenang hasil kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Tanpa meremehkan tim-tim lain, Indonesia selalu memandang Thailand sebagai rival utama di Asia Tenggara. Sepanjang Shin Tae-yong melatih Timnas di berbagai kelompok umur, pelatih asal Korea Selatan pun belum pernah mempersembahkan kemenangan atas rival berjuluk Gajah Putih.

Namun Shin optimistis, Timnas telah berkembang. Keberhasilan lolos ke Piala Asia 2023 menjadi bekal semangat untuk bersaing, termasuk di Piala AFF 2022. Namun STY tetap membutuhkan tenaga tambahan dari pemain-pemain keturunan Indonesia yang berasal dari luar negeri.

“Untuk pemilihan pemain, saya akan memilih pemain yang berada dalam kondisi terbaik dan tentu ada pemain naturalisasi. Apalagi saat ini Sandy Walsh, Jordi Amat, dan Shayne Pattinama masih dalam proses naturalisasi. Kami berharap mereka dapat segera bergabung bersama Timnas," ujar Shin.

Proses Jordi dan Sandy

Proses pewarganegaraan Jordi dari Spanyol dan Sandy dari Belanda sudah berlangsung. Komisi III DPR RI telah menyetujui pengajuan dari PSSI saat Rapat Kerja pada Senin (29/08/2022). Berkas naturalisasi Shayne dari Belanda masih berada di Kementerian Sekretaris Negara.

Jika DPR telah memberikan persetujuan, maka berkas pewarganegaraan Jordi dan Sandy akan berlanjut kembali ke Kementerian Sekretariat Negara untuk seterusnya kepada Presiden yang akan menerbitkan Keputusan Presiden.

Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) berharap, Shin sudah bisa memainkan Jordi dan Sandy pada pertandingan persahabatan FIFA dengan Curacao (Kurasao) pada 24 dan 27 September 2022.

Shin berterima kasih kepada PSSI, pemerintah Indonesia dan semua pihak yang terlibat dalam proses naturalisasi pemain yang ia butuhkan untuk memperkuat Timnas. "Semua sangat lancar sampai hari ini," kata Shin seusai memimpin latihan Timnas U-19 pada Selasa (30/09/2022) petang.

Target Juara Piala AFF 2022

Piala AFF 2022 akan berjalan mulai 20 Desember 2022 hingga 23 Januari 2023. Sebanyak 10 negara Asia Tenggara bersaing dalam kejuaraan yang akan kembali menggunakan format home and away, meski tidak berjalan sepenuhnya dengan sistem kandang dan tandang seperti pada 2018.

Semua tim pada fase penyisihan akan saling berhadapan dengan masing-masing bertindak sebagai tuan rumah sebanyak dua kali dan bertanding tandang juga dua kali dalam tiap grup yang berisi lima negara. Dua tim terbaik dari setiap grup berhak melaju ke semifinal.

Pada edisi 2020, Indonesia meraih runner-up, kalah agregat 6-2 dari Thailand dari dua laga final. PSSI memancang target juara 2022 bagi Timnas untuk memecahkan sejarah. Sejak AFF Cup 1996, prestasi tertinggi Tim Merah-Putih ialah peringkat kedua pada 2000, 2002, 2004, 2010, 2016 dan 2020. (raw)