Prediksi Wales vs Iran di Piala Dunia 2022: Gareth Bale Menuju Rekor 110

Doha, Qatar – Gareth Bale akan jadi sorotan utama lagi saat Wales memainkan jadwal kedua di Piala Dunia 2022. Tapi Iran punya kapten Ehsan Hajsafi yang juga memburu rekor.

Wales dan Iran sudah pernah bertemu sekali pada pertandingan internasional. Dua negara menggelar pertandingan persahabatan pada 18 April 1978.

Setelah Wales menang 1-0 atas Iran, dua tim bersiap memasuki pertandingan di kejuaraan besar FIFA. Qatar 2022 akan jadi perjumpaan pertama di Piala Dunia.

Pengalaman Berbeda di Piala Dunia

Siapa akan meraih kemenangan pertama di Piala Dunia 2022? Pada perhelatan masa lalu, Wales hanya imbang tiga kali pada fase grup Sweden 1958 sebelum menang 2-1 atas Hungaria pada playoff untuk lolos ke perempatfinal.

Setelah lolos ke babak gugur, Wales kalah 0-1 oleh Brasil yang kelak menjadi juara Piala Dunia 1958.

Pengalaman berbeda menyelubungi Iran. Tim Persia baru memetik kemenangan pada keikutsertaan kedua dengan mengalahkan musuh politik, Amerika Serikat, di Piala Dunia 1998.

Iran baru bisa menang lagi pada partisipasi kelima di Russia 2018 saat mengalahkan Maroko pada laga  pertama fase grup. Team Melli kini memburu kemenangan ketiga di FIFA World Cup.

Rekor Dua Pemain Senior Wales

Bicara rekor, masing-masing kapten sedang memburu catatan istimewa. Di pihak Wales, dua pemain yang tergolong paling senior, Gareth Bale dan Chris Gunter, memiliki jumlah pertandingan yang sama banyak untuk The Dragons.

Gareth Bale melakukan pertandingan ke-109 sewaktu mengimbangi Amerika Serikat pada jadwal pertama Grup B Piala Dunia 2022. Saat Bale membuat rekor sebagai orang Wales pertama mencetak gol di FIFA World Cup sejak Sweden 1958, Chris Gunter hanya duduk di bangku cadangan.

Lantaran Gunter tidak ikut main melawan AS, Bale mendapat kesempatan menyamai rekornya. Dengan 109 penampilan, dua pemain sepantaran berbagi status sebagai pemain yang paling sering membela Wales di pertandingan resmi.

Bale (kelahiran 16 Juli 1989) dan Gunter (21 Juli 1989) menjalankan peran berbeda. Selama 109 laga, bek Chris Gunter belum pernah mempersembahkan gol untuk Wales. Selaku penyerang, Bale justru ialah top scorer tim nasional sepanjang masa.

Kalau Gunter jadi cadangan lagi saat melawan Iran, Bale akan sendirian menyandang rekor paling sering main untuk Wales dengan 110 pertandingan. Pemain yang kini berkiprah di Los Angeles FC, Liga AS, pun berpeluang melewati jumlah 41 gol.

Kapten Iran Kejar Angka 123

Di sisi Iran, kapten Ehsan Hajsafi pun akan menggenggam angka 123 pertandingan bila tampil melawan Wales. Jumlah pertandingannya telah menempatkan Hajsafi pada urutan keempat pemain yang paling sering memperkuat Team Melli.

Dalam kelompok 10 pemain yang paling sering membela Iran, ada juga nama striker Karim Ansarifard di urutan ke-8. Namun Ansarifard yang sudah bermain 94 kali dengan 29 gol kini menjadi pelapis Mehdi Taremi yang telah mencatat 30 gol berkat dua kali membobol gawang Inggris.

Akankah Mehdi Taremi menambah jumlah golnya atau pelatih Carlos Queiroz memberi peluang agar Karim Ansarifard mendapat kesempatan tampil di pentas FIFA World Cup 2022? Siapa pun bertugas, Iran butuh banyak gol setelah kalah babak-belur oleh Inggris. 

Tertinggal di urutan terbawah, tim Singa Iran harus mampu merampas gol kemenangan agar dapat menjaga peluang bersaing lolos dari Grup B turnamen FIFA yang berlangsung di Qatar. 

Berebut Kemenangan Pertama

Namun Iran pun wajib waspada pada ambisi Wales, terutama kapten Gareth Bale yang membidik banyak target sekaligus. Jumlah caps dan gol untuk tim Cymru, Bale juga ingin memastikan golnya berguna untuk memberi kemenangan Tim Naga di Qatar. 

Mantan bintang Southampton dan Tottenham Hotspur pun ingin menegaskan pembuktian bahwa Wales juga bisa seperti negara tetangga dan kerabatnya, Inggris. Bermateri banyak pemain dari berbagai klub Inggris, squad Rob Page pun terpacu untuk memancang target menang besar. 

Pertandingan Wales dan Iran di Grup B Piala Dunia 2022 akan berlangsung pada siang, pukul 13:00, Jumat, 25 November 2022, di Qatar. Penonton di Indonesia dapat menonton tayangannya pada petang hari, mulai pukul 17:00 WIB. (raw)