Dikangkangi Timnas Indonesia, Rival Garuda di ASEAN Ini Bakal Naturalisasi 7 Pemain Keturunan Termasuk Striker Liga Eropa

Jakarta, tvOnenews.com - Setelah gagal bersaing dan jadi bulan-bulanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, federasi sepak bola Filipina lakukan gebrakan dengan siap naturalisasi 7 pemain keturunan.

Pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 beberapa waktu lalu, Filipina sebagai wakil ASEAN selain Timnas Indonesia di Grup F, harus puas jadi juru kunci dengan raihan 1 poin.

Bergabung bersama Irak, Vietnam dan Timnas Indonesia, skuad The Azkals cuma torehkan satu kali hasil imbang dan telan lima kekalahan.

Bahkan di pertandingan terakhir, Filipina kalah dua gol tanpa balas saat menghadapi Timnas Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno.

Dengan hasil buruk tersebut, Filipina tak hanya gagal lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melainkan juga melorot di ranking FIFA.

Tercatat, Filipina turun 6 peringkat di urutan 147 FIFA, selisih 13 strip di bawah Timnas Indonesia yang berada di posisi 134.

Pasca hasil buruk di Kualifikasi Piala Dunia 2026, kabarnya federasi sepak bola Filipina langsung melakukan gebrakan.

Teranyar, skuad asuhan Tom Saintfiet tersebut bakal melakukan naturalisasi besar-besaran dan menggaet 7 pemain keturunan.

Melansir dari laman pff.org.ph, Ketua Umum federasi sepak bola Filipina, John Gutierrez resmi memperkenalkan Bjorn Martin Christensen sebagai pemain baru The Azkals.

?? ??? Philippines Men's National Team players!

????????? ✅:
? Bjorn Martin Kristensen ??

?????????? ?????? ?:
Anthony Markanich ??
? Nick Markanich ??
Julius Myrbakk ??
Jacob Erlandson ??
Elias Katsaros ??
Johannes Selven ??

(CONTINUED) pic.twitter.com/Nwg2GF8XgT— amiel ?? (@amtcfc) July 1, 2024

Dari data Transfermakt diketahui bahwa Bjorn Martin Christensen merupakan pesepak bola berdarah Norwegia-Filipina yang kini main di Liga 2 Norwegia.

Di musim 22/23, pemain berusia 22 tahun tersebut sempat membuat kejutan dengan mencetak 5 gol serta 2 assists dari total 32 penampilan buat Aalesund yang saat itu masih mentas di kasta teratas Liga Norwegia.

Selain Bjorn Martin Christensen, federasi sepak bola Filipina dikabarkan juga sedang memproses naturalisasi 6 pemain keturunan lain.

Mereka adalah Anthony Markanich, Nick Markanich, Julius Myrbakk, Jacob Erlandson, Elias Katsaros serta Johannes Selven.

Andai proses naturalisasi enam pemain tersebut resmi rampung, menarik dinantikan kiprah Filipina di Piala AFF 2024 nanti.

Akankah skuad Timnas Indonesia bisa kembali taklukkan The Azkals? Atau malah sang rival buat kejutan seperti di tahun 2014 dengan pecundangi Garuda 4-0 pada ajang Piala AFF. (sub)