Pernah Sekali Kalahkan Timnas Indonesia, Pelatih Australia Ketagihan Ingin Menang Lagi atas Skuad Garuda Demi Lolos Piala Dunia 2026

tvOnenews.com - Pelatih tim nasional senior Australia Graham Arnold menargetkan bisa kembali menang atas Timnas Indonesia di grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Graham Arnold beralasan bahwa kemenangan atas Timnas Indonesia di grup C menjadi modal penting untuk tujuan utama Australia yang ingin lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia tergabung di grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berisi tim-tim raksasa Asia seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, hingga China.

Hal ini karena Timnas Indonesia menempati pot terakhir atau keenam sehingga mau tidak mau harus bertemu dengan tim-tim jagoan Asia di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sebelumnya, Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong bisa lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 usai finis sebagai runner-up di bawah Irak pada babak kedua.

Ini merupakan pencapaian terbaik Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia bahkan menjadi wakil satu-satunya Asia Tenggara di kejuaran tersebut.

Meski demikian, langkah skuad Garuda untuk lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 tampaknya terlalu berat lantaran sejumlah tim-tim besar Asia siap menjegal pasukan Shin Tae-yong.

Salah satunya ialah tim nasional Australia yang sesumbar bakal kembali mengalahkan Timnas Indonesia di grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Australia nantinya akan bertandang ke markas Timnas Indonesia dalam lanjutan laga kedua grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan September mendatang.

Namun sebelum melawat ke Indonesia, pelatih Australia Graham Arnold mengatakan kalau timnya bakal mengulangi kemenangan atas skuad Merah Putih.

Socceroos memang punya rekor positif saat jumpa Timnas Indonesia, salah satunya di babak 16 besar Piala Asia 2023 lalu yang ketika itu menang dengan skor 4-0.

Kini, Graham Arnold siap menerkam laju Timnas Indonesia untuk kedua kalinya dan ia berharap hal ini terjadi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

“Kami akan mengalahkan (Arab) Saudi, mengalahkan Bahrain, mengalahkan China, mengalahkan Indonesia dua kali, dan kami langsung lolos ke Piala Dunia,” kata Arnold dikutip dari FTBL, Sabtu (6/7/2024).

Demi menang atas Timnas Indonesia, Graham Arnold bahkan sampai tak peduli kalau Australia nantinya kalah lawan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dalam beberapa waktu terakhir, Australia memang kesulitan saat berjumpa Jepang dan kemenangan terakhir diraih atas Samurai Biru pada 2009 silam.

Pertemuan terakhir keduanya terjadi di Kualifikasi Piala Dunia 2022 yang ketika itu dimenangkan oleh Jepang dengan skor 2-0 atas Australia.

“Jepang adalah tim yang bagus tetapi ... yang penting dan sangat penting adalah tim-tim yang berada di bawah kami,” tambahnya.

Saat itu, Jepang memaksa Australia untuk berlaga di play-off antar benua melawan wakil Amerika Selatan yaitu Peru dan akhirnya menang sekaligus lolos ke Piala Dunia 2022.

Maka dari itu, Graham Arnold mengincar satu tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 dan setidaknya mereka bisa finis sebagai runner-up grup C di bawah Jepang.

Timnas Indonesia (Source: PSSI)

“Harapan dan tujuan saya adalah lolos langsung,” ujar pelatih Timnas Australia itu. 

"Tidak ada yang ingin melalui babak play-off. Tidak ada yang ingin melalui adu penalti lagi,” lanjutnya.

Graham Arnold pun berandai-andai kalau Australia lolos ke Piala Dunia 2026, mereka bisa melalui setiap pertandingan dengan kemenangan.

“Kami bisa pergi ke sana (Piala Dunia) dan melakukan sesuatu yang kuat dan tampil baik. Kami ingin pergi ke sana dengan harapan memenangkan setiap pertandingan,” tegasnya.

Timnas Indonesia akan menjamu Australia di laga kedua grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 10 September 2024 mendatang di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya. (han)