Berkaca dari Piala Asia 2023, Kapten Jepang Minta Kontestan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Waspadai Timnas Indonesia, Kenapa?

tvOnenews.com - Kapten tim nasional Jepang yakni Wataru Endo meminta semua kontestan Kualifikasi Piala Dunia 2026 agar waspada terhadap Timnas Indonesia.

Ia berkaca terhadap penampilan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 lalu yang dinilai tampil impresif hingga menyulitkan tim-tim kuat, termasuk Jepang.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia berhak lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah mengeklaim runner-up pada babak sebelumnya di bawah Irak.

Pasukan Shin Tae-yong berhasil mengemas 10 poin hasil dari tiga kemenangan, satu kali imbang, dan dua kali kalah di grup F ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Hasil itu membuat Timnas Indonesia menjadi satu-satunya tim dari Asia Tenggara yang mampu melaju sampai ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Meski demikian, langkah Timnas di babak tersebut tak akan mudah karena berada satu grup yang sama dengan Jepang di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Timnas Indonesia terbilang menempati grup neraka lantaran bukan hanya Jepang saja yang ada di sana, tetapi Australia, Arab Saudi, Bahrain, hingga China.

Di grup tersebut, hanya Bahrain yang belum pernah merasakan lolos ke putaran final Piala Dunia, tapi mereka hampir melakukannya pada edisi 2014 dan 2018.

Walaupun bakal menghadapi tim-tim rival seperti Australia dan Arab Saudi, namun Jepang tampaknya lebih waspada saat berjumpa Timnas Indonesia.

Hal itu diungkapkan oleh kapten tim nasional Jepang yakni Wataru Endo yang meminta agar semua kontestan Kualifikasi Piala Dunia 2026 siaga terhadap Timnas Indonesia.

Bukan tanpa alasan Wataru Endo melontarkan pernyataan tersebut. Ia kemudian berkaca dari performa Timnas Indonesia di Piala Asia 2023.

Saat itu, Timnas Indonesia berada satu grup bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. Di luar dugaan, skuad Garuda tampil menyengat dalam tiga laga tersebut.

Timnas Indonesia bahkan sempat menyamai perolehan poin Jepang di fase grup Piala Asia 2023 sebelum kedua tim sama-sama lolos ke babak 16 besar.

Memang, di gelaran Piala Asia 2023 lalu, Jepang tampil kurang meyakinkan termasuk saat kalah dari Irak hingga hampir imbang atas Timnas Indonesia.

“Kami tidak punya pilihan, selain menerima hasil. Jadi kami harus mengubah keadaan dengan benar (di laga berikutnya),” jelasnya.

Ketika itu, Wataru Endo berjanji kalau Jepang siap bertarung habis-habisan melawan Timnas Indonesia untuk lolos dari fase grup Piala Asia 2023.

“Kami tidak punya pilihan selain menang (melawan Indonesia). Ada beberapa aspek taktis, tapi saya ingin kembali ke dasar dan bertarung,” kata Endo.

“Sebagai tim, kami hanya perlu meraih tiga poin, jadi kami akan berusaha semaksimal mungkin menjaga momentum sejak awal, dan meraih kemenangan,” tambahnya.

Timnas Indonesia (Source: PSSI)

Hasilnya, Jepang menang 3-1 atas Timnas Indonesia dan lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023. Tetapi, ia mengaku kalau skuad Garuda bukan lawan sembarangan.

Pasalnya, Jepang sempat kesulitan menciptakan peluang bahkan sampai mendapat serangan terlebih dahulu dari Timnas Indonesia.

Maka dari itu, Jepang meminta agar kontestan Kualifikasi Piala Dunia 2026 terkhusus grup C agar lebih waspada terhadap Timnas Indonesia.

Apalagi, Jepang akan kembali bertemu Timnas Indonesia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 14 November 2024 mendatang. (han)