Sempat Hampir Dibajak Australia, The Next Sandy Walsh Akhirnya Muncul dan Gabung Skuad Timnas Indonesia

Jakarta, tvOnenews.com - Sempat dilirik Australia, wonderkid Timnas Indonesia Mathew Baker akhirnya muncul dan mulai gabung latihan perdana skuad Garuda Muda.

Dilansir dari laman resmi PSSI, pemain Melbourne City, Mathew Baker terlihat sudah bergabung dengan Timnas Indonesia U-17 yang kini sedang menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali.

Sebelumnya, pemain berusia 15 tahun tersebut sempat membuat heboh fans Timnas Indonesia lantaran namanya masuk dalam daftar skuad muda Australia.

Mathew dan 23 pemain lainnya masuk daftar pemain yang dipanggil pelatih Ausi untuk laga PasificAus Sports Football Tour melawan Kepulauan Solomon U-19 dan Vanuatu U-19.

Namun tiga hari berikutnya, Australia kembali merilis pemainnya dan nama Mathew Baker sudah ditarik dan digantikan oleh North Coast Football, Logan Sambrook.

Setelah bergabung pada Senin (19/8) sore, Baker mengatakan sangat antusias bisa bergabung kembali dengan rekan-rekannya di Timnas U-17 yang banyak diisi oleh skuad Timnas U-16 di Piala AFF U-16 di Solo akhir Juni sampai awal Juli lalu.

“Saya senang bisa bergabung kembali dengan tim, bersama teman-teman yang lainnya juga,"buka Baker, dikutip dari laman resmi PSSI, Selasa.

"Selalu antusias bisa kembali dalam lingkungan yang bagus ini, saya sangat bersemangat dan gembira bisa berprogres positif bersama rekan-rekan satu tim lainnya,” tambahnya.

Kedatangan Baker tentu akan menambah kekuatan tim dan melengkapi lini belakang Timnas U-17 yang akan menjalani laga uji coba dua kali dengan India pada 25 Agustus dan 27 Agustus nanti.

Laga uji coba itu merupakan bagian persiapan Garuda Muda yang akan tampil pada Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 di Kuwait pada 19-27 Oktober 2024.

Dalam ajang tersebut, Indonesia berada di Grup G bersama Australia, Kuwait dan Kepulauan Mariana Utara.

Secara kualitas permainan, sosok Mathew Baker memang sangat dibutuhkan buat lini pertahanan Timnas Indonesia.

Meski berposisi asli sebagai bek sayap, namun kemampuan intersepnya sangat sempurna dan jadi senjata andalan pelatih Nova Arianto di sektor bek tengah.

Kemampuan versatile tersebut membuat Mathew Baker digadang-gadang jadi penerus Sandy Walsh, bek serba bisa milik Timnas Indonesia senior.

Sementara itu pada babak Kualifikasi Piala Asia U-17 2025, nantinya ada 10 juara grup dan lima runner-up terbaik akan melaju ke putaran final bersama tuan rumah Arab Saudi.

Ajang tersebut bakal mulai digelar di Saudi pada tanggal 3 hingga 20 April 2025 mendatang. (ant/sub)