Mampu Kejutkan Dua Jagoan Asia, Media Amerika Sebut Mimpi Timnas Indonesia untuk Mentas di Piala Dunia 2026 Bukan Lagi Hal Mustahil

tvOnenews.com - Media Amerika Serikat menyebut jika target Shin Tae-yong untuk membawa Timnas Indonesia finis di empat besar Kualifikasi Piala Dunia 2026 tampak masuk akal.

Hal ini setelah Timnas Indonesia mampu menahan dua jagoan Asia yaitu Arab Saudi dan Australia dalam laga pembuka Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia datang sebagai tim non unggulan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 lantaran posisi mereka jadi yang terendah dalam ranking FIFA.

Pasukan Shin Tae-yong menjadi satu-satunya negara kontestan yang berada di luar 100 besar FIFA tepatnya ranking 130, sehingga pada awalnya mereka tak diunggulkan.

Apalagi, Timnas Indonesia datang sebagai negara Asia Tenggara yang memang dianggap sebagai kawasan terlemah untuk bersaing di level regional.

Seakan tak terbebani dengan hal itu, Timnas Indonesia mampu tampil mengejutkan bagi dua tim langganan Piala Dunia, seperti Arab Saudi dan Australia.

Di laga pembuka Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi bahkan sempat mencuri keunggulan terlebih dahulu atas sang lawan.

Pun di laga selanjutnya, skuad Merah Putih kembali merepotkan lawannya. Kali ini Australia yang pada Piala Dunia 2022 lalu sampai ke babak 16 besar tak mampu mencetak sebiji gol ke gawang Maarten Paes.

Hasil ini menjadikan Timnas Indonesia sebagai negara Asia Tenggara pertama yang belum terkalahkan ketika melakoni dua laga awal pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia.

Sebelumnya, Vietnam dan Thailand yang pernah lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia harus mencapai beberapa pertandingan terlebih dahulu untuk mendapat poin.

Situasi itulah yang akhirnya membuat Timnas Indonesia kini menjadi tim yang patut diperhitungkan oleh kontestan lainnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kiprah Timnas Indonesia tersebut kemudian disorot oleh media Amerika Serikat, ESPN yang teringat akan harapan Shin Tae-yong di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Ketika itu, Shin Tae-yong menargetkan bawa Timnas Indonesia finis di posisi keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 sekaligus zona aman lolos babak berikutnya.

“Dalam jangka pendek, saya ingin membawa Indonesia ke peringkat ketiga atau keempat di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Lolos langsung ke Piala Dunia 2026 sebagai peringkat pertama atau kedua masih jadi angan-angan,” kata STY dari Sports Chosun beberapa waktu lalu.

Setelah pencapaian di dua laga pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026, media Amerika Serikat lantas mengamini harapan Shin Tae-yong bersama Timnas Indonesia. 

“Target pelatih Shin Tae-Yong untuk finis di empat besar yang setidaknya akan membawa Indonesia melaju ke tahap berikutnya tidak lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.

Menurut media itu, tidak ada jalan lagi bagi Timnas Indonesia selain menyapu bersih kemenangan di laga bulan Oktober mendatang ketika bersua Bahrain dan China.

ESPN merilis kalau laga melawan Bahrain dan China menjadi yang paling mungkin untuk dimenangkan Timnas Indonesia sekaligus mengokohkan posisi mereka di empat besar.

“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan Indonesia. Setelah mereka mencatat beberapa hasil seri, inilah saatnya untuk melangkah lebih jauh dan mengumpulkan beberapa kemenangan,” rilis ESPN.

“Tidak ada kesempatan yang lebih baik lagi selain pada bulan Oktober ketika mereka menghadapi Bahrain dan China, yang setidaknya di atas kertas tampak sebagai pertandingan yang paling memungkinkan untuk dimenangkan,” lanjutnya.

Di penghujung artikelnya, ESPN berujar bahwa Timnas Indonesia yang sekarang sudah layak disandingkan bersama tim-tim elit Asia lainnya. (han)