Kesampingkan Gengsinya di Depan Sang Rival, Pakar Bola Vietnam Tak Malu Lagi Puji Kiprah Timnas Indonesia di Pentas Asia: Saya Akui Mereka...

tvOnenews.com - Pandit sekaligus legenda sepak bola Vietnam ini sudah tidak gengsi lagi mengakui ketangguhan rival mereka di ASEAN yakni Timnas Indonesia.

Menurutnya, Timnas Indonesia sekarang memang telah melampaui posisi Vietnam sebagai negara terkuat dalam peta persaingan sepak bola Asia Tenggara.

Kondisi ini tidak terlepas dari kegemilangan Timnas Indonesia dalam beberapa turnamen besar skala internasional, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 silam.

Sebagaimana diketahui, kiprah Timnas Indonesia di pentas Asia tengah mendapat sorotan dari jutaan pasang mata setelah menuai prestasi khususnya sepanjang 2024.

Bagaimana tidak, sejak awal tahun ini, Timnas Indonesia besutan pelatih Shin Tae-yong telah mencapai sederet prestasi gemilang yang sebelumnya hanya menjadi angan saja.

Dimulai dari perjalanan di Piala Asia 2023, skuad Merah Putih untuk kali pertama bisa melaju dari babak penyisihan grup sebelum terhenti di babak 16 besar.

Pencapaian mengesankan itu diikuti oleh tim U-23 yang di luar dugaan finis pada posisi empat besar Piala Asia bahkan berhak tampil sampai ke play-off antar benua Olimpiade Paris.

Bukan cuma itu, di Kualifikasi Piala Dunia 2026 kemarin, Timnas Indonesia sanggup menjadi tulang punggung ASEAN karena menjadi satu-satunya negara di kawasan tersebut yang lolos babak ketiga.

Padahal, Timnas Indonesia sempat diremehkan oleh banyak negara kuat, bahkan dari sesama negara ASEAN yang skeptis akan performa Garuda di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Namun tak dinyana, Timnas Indonesia mampu merepotkan negara unggulan Arab Saudi dan Australia di dua pertandingan pembuka babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kini, pasukan Shin Tae-yong menempati urutan keempat klasemen sementara grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 atau berada di zona aman untuk lolos ke babak berikutnya.

Berkaca dari serangkaian prestasi tersebut, maka tak mengherankan apabila Timnas Indonesia mengalami lonjakan signifikan di ranking FIFA menjadi peringkat 130 dunia.

Aksi heroik skuad Garuda dalam beberapa waktu terakhir disadari oleh publik Vietnam, termasuk dari sejumlah pengamat sepak bola negara tetangga tersebut.

Apalagi, dalam waktu dekat Vietnam bakal saling berhadapan dengan Timnas Indonesia di babak penyisihan grup B Piala AFF 2024 bulan Desember mendatang.

Sebagai informasi, Timnas Indonesia tergabung di grup B Piala AFF 2024 bersama negara-negara Asia Tenggara lainnya seperti Vietnam, Myanmar, Filipina, dan Laos. 

Shin Tae-yong tampaknya hanya akan memboyong skuad U-23 saja untuk turnamen ini lantaran jadwal yang sangat mepet dengan lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Menanggapi hal tersebut, pandit sekaligus legenda sepak bola Vietnam Doan Minh Xuong mengatakan jika mereka cukup optimistis bisa berbuat banyak di Piala AFF, walau segrup dengan Timnas Indonesia.

“Menurut saya, setiap langkah di Piala AFF tahun ini harus kita perhitungkan. Pertama, tim berusaha untuk melewati babak penyisihan grup, mencapai semifinal dan perlahan-lahan ke final,” paparnya.

Akan tetapi, Doan Minh Xuong juga mengakui bahwa Timnas Indonesia saat ini jauh lebih kuat ketimbang Vietnam ataupun Thailand dalam skala ASEAN.

“Saya akui, Indonesia yang jadi lawan Vietnam di Grup B (Piala AFF) semakin kuat dan secara teori, Thailand juga akan lebih kuat dari pertemuan terakhir (saat kalahkan Vietnam),” kata Doan Minh Xuong dilansir dari Dantri.

Di sisi lain, mantan wakil presiden federasi sepak bola Vietnam (VFF) yaitu Duong Vu Lam seolah sepakat dengan Doan Minh Xuong yang menyatakan jika Timnas Indonesia kini jauh lebih kuat dari negaranya.

Dia pun membandingkannya dengan performa Vietnam yang mulai menurun sejak ditinggal Park Hang-seo. Bahkan, masuknya Philippe Troussier maupun Kim Sang-sik belum berefek apapun kepada mereka.

“Indonesia sekarang lebih kuat dari tim Vietnam. Di saat yang sama, Thailand masih lebih baik dari kami,” terang eks wakil presiden VFF, Duong Vu Lam.

Timnas Indonesia besutan Shin Tae-yong yang bakal membawa tim U-23 akan berjumpa Vietnam di laga ketiga babak penyisihan grup B Piala AFF 2024 bulan Desember mendatang.

(han)