Usai Tahan Imbang Negaranya di Kualifikasi Piala Dunia, Legenda Australia Bicara Terus Terang Soal Kondisi Timnas Indonesia Sekarang

tvOnenews.com - Legenda Australia memuji perkembangan Timnas Indonesia semenjak dilatih oleh pelatih Korea Selatan Shin Tae-yong pada akhir tahun 2019 silam.

Menurutnya, dahulu sama sekali tak terbayangkan kalau Timnas Indonesia bisa melaju secepat sekarang ketika tampil di tingkat internasional.

Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia kini mulai diperhitungkan sebagai kekuatan baru Asia berkat pencapaian impresif mereka dalam dua tahun terakhir.

Bagaimana tidak, Timnas Indonesia kelompok umur maupun senior kini sama-sama mampu bersaing ketika berkompetisi dalam skala turnamen besar Asia.

Terkhusus tim senior, Timnas Indonesia mencatatkan sejarah sebagai wakil satu-satunya negara Asia Tenggara yang mentas di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Peluang pasukan Shin Tae-yong untuk melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka karena mereka hanya tertinggal dua poin dari zona aman.

Dalam empat pertandingan yang telah dilalui di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia berhasil mengumpulkan tiga poin.

Satu poin masing-masing didapatkan Timnas Indonesia kala menahan imbang Arab Saudi, Australia, dan Bahrain, sedangkan skuad Garuda harus tumbang dari China.

Padahal, skuad Putih datang dengan status sebagai tim dengan peringkat terendah FIFA yaitu urutan 130, terpaut cukup jauh dari kontestan grup C lainnya.

Maka tidak mengherankan apabila negara-negara kuat Asia mulai mewaspadai kiprah Timnas Indonesia, salah satunya ialah Australia.

Melalui legenda sepak bolanya yakni Robbie Gaspar, eks pemain Australia tersebut mengaku kagum dengan perkembangan pesat Timnas Indonesia sejak dilatih STY.

Sebagai informasi, Robbie Gaspar merupakan eks pesepakbola Australia yang pernah berkarier di Liga 1 hampir satu dekade lamanya dengan memperkuat Persita, Persema, hingga Persib Bandung.

Robbie Gaspar menjelaskan bahwa tren positif Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 sebelumnya sama sekali tak terbayangkan oleh suporter Garuda.

“Dengan hasil imbang melawan (Arab) Saudi, hal itu tidak pernah terdengar di sepak bola Indonesia sebelumnya,” ujar Robbie Gaspar.

Sepak bola Indonesia memang sempat tertidur pulas setelah menerima sanksi FIFA pada 2015 lalu. Namun, perkembangan signifikan skuad Garuda membuat takjub Robbie Gaspar.

Pada masa itu, FIFA melarang Indonesia menggelar kompetisi resmi bahkan tak boleh mengikuti jeda internasional selama hampir dua tahun lamanya lantaran campur tangan pemerintah ke dalam PSSI.

“Ada beberapa tanda yang sangat bagus untuk sepak bola Indonesia,” kata Gaspar dikutip dari ESPN.

“Kita baru benar-benar melihat sepak bola Indonesia mulai pulih,” lanjutnya.

“Sepak bola menjadi olahraga nomor satu bagi Indonesia. Mereka hanya ingin menjadi lebih baik dalam hal ini. Mereka ingin sukses dan mereka bangga menunjukkan seperti apa identitas Indonesia melalui sepak bola,” kata eks Persib Bandung itu.

Meski awalnya memuji, namun Robbie Gaspar juga mengkritisi permainan Timnas Indonesia yang mentalitasnya cukup terganggu saat bermain di kandang lawan.

“Dulu, mereka tidak mampu meraih hasil seperti itu. Menurut pengalaman saya, Indonesia belum pernah bermain dengan baik. Mereka hanya hebat di kandang sendiri, tetapi saat bertandang, mereka kesulitan,” tutupnya.

Kini, Robbie Gaspar telah pensiun dari dunia sepak bola sejak tahun 2016. Sekarang, dia dikabarkan fokus ke bidang sosial dengan mengepalai Indonesia Institute, sebuah LSM di Australia.

(han)