Dari Enam Tahun Lalu, Indra Sjafri Sudah Pernah Bilang bahwa Level Timnas Indonesia dan Jepang itu Sebenarnya...

tvOnenews.com - Perkataan pelatih Timnas Indonesia, Indra Sjafri, soal level squad Garuda dengan Jepang kembali disorot.

Sebelumnya, Indra Sjafri diketahui menjadi juru taktik Timnas Indonesia U-19 yang pada saat itu sedang berjuang dalam ajang Piala Asia 2018.

Indonesia yang waktu itu menjadi tuan rumah tampil cukup gemilang sepanjang kompetisi.

Tim Merah Putih termasuk dalam Grup A yang diisi oleh sejumlah tim tangguh seperti Qatar, Uni Emirat Arab, serta China Taipei.

Meski begitu, hal tersebut tak langsung mematahkan semangat tim asuhan Indra Sjafri.

Timnas Indonesia bahkan berhasil melangkah sampai ke babak delapan besar.

Sayangnya, skuad Garuda harus menerima kenyataan gagal melaju ke semifinal.

Di balik kekalahan tersebut, perkataan Indra Sjafri pada saat itu cukup menarik perhatian hingga saat ini.

Indra Sjafri menegaskan jika kualitas dan level sepak bola Timnas Indonesia sebenarnya tak kalah jauh dengan Jepang.

Coach Indra bahkan mengatakan ia tak ingin ada pihak yang mengatakan level Indonesia berbeda dengan Jepang.

Pernyataan itu disampaikan Coach Indra Sjafri usai Timnas U-19 Indonesia kalah 0-2 dari Jepang pada babak 8 besar Piala Asia U-19 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta pada Minggu (28/10/2018).

“Selepas ini mungkin ada pengamat sepak bola yang bilang wajar kita kalah karena beda level dengan Jepang. Saya tidak setuju, karena bagi saya level kita sudah setara dengan Jepang,” kata Indra Sjafri seusai laga.

Tak lantas berkecil hati setelah dibekuk Jepang kala itu, Indra Sjafri tetap menganggap jika level sepak bola Indonesia terus berkembang positif.

Pelatih berusia 61 tahun itu menjelaskan jika yang dibutuhkan para pemain adalah konsistensi.

Menurutnya, dengan hal tersebut tidak menutup kemungkinan para pemain muda bisa memperkuat Timnas senior nantinya.

“Memang dibutuhkan konsistensi dalam meningkatkan mereka. Tapi saya yakin pemain ini akan menjadi pemain yang siap pakai bagi Timnas Indonesia senior,” jelasnya pada 2018.

Kini, perkataan berani dari Coach Indra itu seaakan menjadi kenyataan.

Setelah enam tahun berlalu, pada akhirnya terbukti jika level sepak bola Timnas Indonesia di tangan Shin Tae-yong semakin berkembang pesat.

Skuad Garuda saat ini sudah bisa bersaing dengan negara-negara juara, seperti Jepang, Korea, Australia, dan banyak lagi.

Beberapa waktu lalu Timnas Indonesia untuk pertama kalinya lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Bahkan, Indonesia sebentar lagi akan bertemu dengan Timnas Jepang dalam laga lanjutan GRup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Laga Timnas Indonesia vs Jepang akan dilaksanakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Pertandingan tersebut bakal digelar pada 15 November 2024. (tsy)