Striker Naturalisasi Ini Kritik soal Timnas Indonesia Jelang Piala AFF 2024: Kalau Tak Juara di ASEAN, Bagaimana Bisa Lolos ke Piala Dunia?

Jakarta, tvOnenews.com - Striker naturalisasi, Greg Nwokolo menegaskan bahwa dirinya tidak setuju Timnas Indonesia menggunakan skuad U-22 di Piala AFF 2024.

Mantan penyerang skuad Garuda itu juga mengkritik PSSI maupun pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong yang tidak menargetkan juara di turnamen sepak bola antar negara ASEAN tersebut.

Sebagai informasi, Greg Kwokolo sendiri lahir di Nigeria dan dinaturalisasi oleh PSSI untuk membela Timnas Indonesia beberapa tahun yang lalu. 

Tercatat, penyerang berusia 38 tahun itu telah memainkan 8 pertandingan untuk Timnas Indonesia dan mencetak 2 gol sejak debutnya pada 23 Maret 2013.

Striker kelahiran 1986 ini dianggap menjadi bintang di Liga Indonesia pada masanya. Greg Nwokolo mencetak 79 gol setelah bertahun-tahun bermain. 

Belakangan ini, Greg Nwokolo mengkritik kebijakan PSSI dan Shin Tae-yong terkait penggunaan pemain U-22 serta target Timnas Indonesia di Piala AFF 2024.

Sebelumnya, Shin Tae-yong memastikan akan menggunakan skuad U-22 untuk Timnas Indonesia di Piala AFF 2024 yang akan berjuang di SEA Games 2025 dan Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.

“Memang tim kita akan datang dengan timnas U-22. Jadi pastinya bisa kurang secara kemampuan dibanding tim lain,” kata Shin Tae-yong kepada awak media di Sudirman pada 2 November 2024.

Namun, manajer Timnas Indonesia, Sumardji, mengonfirmasi bahwa STY tidak sepenuhnya mengandalkan tim U-22 dan mengatakan bahwa dari 33 pemain yang akan dipanggil ada pemain senior juga.

“33 pemain, ada senior juga,” demikian perkataan Sumardji ketika dihubungi oleh tvOnenews.com pada Minggu (10/11/2024).

Kendati demikian, Greg Nwokolo tetap memberikan kritikan karena PSSI dan STY hanya menargetkan Timnas Indonesia lolos sampai ke final saja, tidak untuk juara Piala AFF 2024.

Dia juga menyebut Piala AFF 2024 merupakan ajang yang sangat penting, sehingga keputusan menggunakan skuad U-22 dinilai tidak tepat.

Greg Nwokolo berharap Timnas Indonesia di Piala AFF 2024 nantinya diperkuat oleh sejumlah pemain naturalisasi yang menjadi skuad senior saat ini.

"Sekarang kita bilang tujuan sepak bola Indonesia adalah Piala Dunia. Bagaimana kita bisa mengincar tiket Piala Dunia kalau Piala AFF tidak bisa kita juarai," kata Greg Nwokolo dalam program Dua Sisi tvOne. 

"Saya tidak setuju dengan penggunaan tim U-22 Indonesia di Piala AFF. Kita harus menggunakan tim terkuat ,” tambahnya.

"Yang dinaturalisasi dan dipindahkan untuk berlaga di Piala AFF juga sangat bagus, tidak ada masalah. Jangan banyak pemain yang dinaturalisasi lalu bilang Piala AFF tidak penting," katanya lagi.

Adapun, daftar sementara pemain Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2024 didominasi para pemain muda yang bermain di Liga Indonesia. 

Ditambah beberapa pemain abroad seperti Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Ronaldo Kwateh, hingga Marselino Ferdinan yang bermain di luar negeri.

Kepastian itu setelah sejumlah klub sudah merilis daftar nama dari skuad mereka yang mendapat panggilan Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2024.

Sementara itu, Timnas Indonesia senior saat ini mempunyai sekitar 16 pemain naturalisasi dan bisa menurunkan 11 orang di starting line up di semua posisi. 

Terlepas dari hal itu, Timnas Indonesia tergabung di Grup B pada Piala AFF 2024 bersama Vietnam, Myanmar, Filipina, dan Laos. 

(yus)