Bakal Jadi Ancaman Timnas Indonesia, PSSI-nya Filipina dalam Proses Naturalisasi 3 Pemain Keturunan Eropa

Jakarta, tvOnenews.com - Filipina akan menjadi lawan Timnas Indonesia berikutnya di ajang Piala AFF 2024.

Kedua tim akan saling berhadapan di Stadion Manahan, Solo pada Sabtu 21 Desember 2024 malam WIB.

Jelang laga tersebut, Direktur Timnas Filipina, Freddy Gonzales berbicara mengenai rencana timnya untuk mendatangkan pemain keturunan.

Dilansir dari laman Inquire, Federasi Sepakbola Filipina (PFF) dilaporkan sudah memiliki nama-nama pemain keturunan untuk dinaturalisasi.

Para pemain yang dimaksud adalah Randy Schneider (Swiss), Josef Baccay (Norwegia), dan Andre Leipold (Jerman) yang kabarnya masih dalam proses untuk mendapatkan paspor Filipina mereka.

"Kami bekerja keras di balik layar untuk memastikan bahwa kami meningkatkan kualitas tim," kata Gonzalez dilansir dari laman Inquier.

Rencana senyap Filipina ini tentu bakal menjadi ancaman rival lain, termasuk Timnas Indonesia di masa mendatang.

Bergabungnya nama-nama tadi dipastikan membuat The Azkals -julukan Filipina- kembali diperhitungkan dalam persaingan di Asia Tenggara.

Filipina sendiri tampil di Piala AFF 2024 dengan tergabung di Grup B bersama Timnas Indonesia, Vietnam dan Laos.

Pasukan Albert Capellas saat ini berada di peringkat ketiga pada klasemen sementara Grup B.

Filipina tercatat meraih dua kali hasil imbang dari dua laga fase grup yang sudah mereka mainkan.

The Azkals ditahan Myanmar (1-1) di laga pembuka dan kembali gagal meraih poin penuh setelah diimbangi Laos (1-1) pada pertandingan berikutnya.

Kendati demikian, Filipina masih memiliki peluang untuk bisa lolos dari fase grup.

Namun, mereka harus melewati jalan terjal karena akan menghadapi dua tim kuat pada sisa dua pertandingan tersisa mereka.

Filipina dijadwalkan menghadapi Vietnam pada 18 Desember dan Timnas Indonesia pada 21 Desember mendatang.

Berbicara mengenai kendala, Filipina juga ternyata punya masalah yang hampir serupa dengan Timnas Indonesia pada gelaran Piala AFF 2024.

Mereka tidak bisa menurunkan skuad terbaik pada turnamen sepakbola antarnegara Asia Tenggara kali ini.

Freddy Gonzales mengatakan, Filipina terkendala banyaknya pemain andalan mereka yang absen karena bentrok jadwal dengan kompetisi yang masih berjalan.

Banyak pemain andalan mereka yang tidak dilepas oleh klub masing-masing. Termasuk kiper andalan Kevin Mendoza yang tidak dilepas oleh Persib Bandung.

"Sangat disayangkan karena kami tidak memiliki akses ke banyak pemain Asean kami, yang benar-benar sangat disayangkan," kata Gonzalez lagi.

"Ini seperti Kejuaraan Asean, mengapa mereka (liga) menjadwalkan pertandingan pada bulan Desember? AFF (Federasi Sepak Bola Asean) harus berbuat lebih banyak untuk memastikan bahwa pemain Asean terbaik tersedia," tukasny. (aes)