Timnas Indonesia Terima Kabar Baik Jelang Lawan Australia dan Bahrain, Striker Naturalisasi yang Sempat Dilarang FIFA Ini Tegaskan Siap Perkuat Garuda  

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia menerima kabar baik jelang menghadapi Australia dan Bahrain dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C.

Pasalnya, salah satu penyerang naturalisasi asal Belanda yang sempat dilarang FIFA menegaskan bahwa dirinya siap untuk memperkuat skuad Garuda dalam dua laga krusial tersebut.

Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan melakoni dua laga pada Maret 2025 dengan bertandang ke markas Australia pada 20 Maret dan menjamu Bahrain pada 25 Maret tahun depan. 

Saat ini, tim besutan Shin Tae-yong itu bertengger di posisi ketiga pada klasemen sementara Grup C dengan perolehan 6 poin dari 6 pertandingan.

Sementara Jepang masih kukuh tak tergoyahkan di posisi teratas dengan 16 angka dan hampir pasti meraih tiket ke Piala Dunia 2026.

Kemudian posisi kedua dihuni Australia dengan 7 poin. Sedangkan Arab Saudi, Bahrain, dan China berada di bawah Timnas Indonesia yang kompak meraih 6 angka.

Nantinya, hanya dua tim teratas yang berhak lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, selagi tim yang finis di posisi ketiga dan keempat lanjut ke putaran empat.

Timnas Indonesia yang ranking FIFA-nya jauh tertinggal dari tim-tim di Grup C, secara realistis ditargetkan finis di posisi ketiga atau keempat.

Karena itu, Jay Idzes dan kolega diharapkan mampu meraih poin maksimal saat melawan Australia dan Bahrain tahun depan.

Pada pertemuan leg pertama di ajang yang sama, Timnas Indonesia berhasil mengimbangi Australia 0-0 dan Bahrain 2-2.

Menjelang pertemuan leg kedua nanti, pasukan Garuda mendapatkan kabar baik karena salah satu pemain naturalisasi asal Belanda siap memperkuat skuad.

Sosok yang dimaksud adalah Ezra Harm Rudd Walian alias akrab dipanggil Ezra Walian, penyerang kelahiran Amsterdam, Belanda pada 22 Oktober 1997 silam.

Striker Persik Kediri itu memiliki keturunan campuran Belanda-Indonesia dengan ayah Glenn Walian berasal dari Manado, Sulawesi Utara, dan ibunya dari Belanda. 

Setelah sempat membela Ajax Amsterdam junior, Ezra Walian pernah bermain untuk klub-klub Belanda lainnya seperti Almere City hingga RKC WaalWijk.

Singkat cerita, bomber berusia 27 tahun itu hijrah ke PSM Makassar pada 2019, kemudian pindah ke Persib Bandung pada 2021 sebelum merapat ke Persik Kediri.

Ezra Walian pernah membela Timnas Belanda U-15 hingga U-17. Akan tetapi, dia resmi dinaturalisasi menjadi warga negara Indonesia (WNI) pada Mei 2017.

Usai resmi menjadi WNI, Ezra Walian melakukan debut bersama Timnas Indonesia senior pada laga persahabatan melawan Myanmar (21/3/2017).

Namun siapa sangka, FIFA pernah melarang Ezra Walian untuk membela Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2020 pada Maret 2019.

Striker Persik Kediri itu dilarang FIFA untuk membela Timnas Indonesia U-23 karena saat itu dikabarkan namanya masih tercantum di KNVB.

Singkat cerita, FIFA pada akhirnya telah mengizinkan kembali Ezra Walian sepenuhnya untuk membela Timnas Indonesia sejak 2021 silam.

Hingga kini, Ezra Walian telah mencatatkan total 9 penampilan dan 3 gol untuk Timnas Indonesia senior di berbagai ajang.

Namun, penampilan terakhir Ezra Walian bersama Timnas Indonesia terjadi saat melawan Singapura di semifinal Piala AFF 2020 lalu.

Sejak saat itu, bomber asal Belanda tersebut tidak dipanggil pelatih Shin Tae-yong lagi ke Timnas Indonesia sampai sekarang.

Baru-baru ini, Ezra Walian mengatakan bahwa dirinya siap kembali memperkuat Timnas Indonesia jelang melawan Australia dan Bahrain.

Meski saat ini fokusnya menampilkan permainan terbaik bersama Persik Kediri di Liga 1, dia sangat terbuka jika kembali dipanggil Shin Tae-yong ke skuad Garuda.

"Tentu saja saya ingin dipanggil (ke Timnas Indonesia), tapi apa yang saya katakan itu bukan fokus saya," kata Ezra Walian, dikutip tvOnenews.com dari kanal YouTube Transfermarkt Indonesia.

"Maksud saya, fokus saya adalah pada Persik Kediri, dan jika saya menunjukkan (kualitas) di Kediri pada akhirnya, mungkin saya akan mendapatkan panggilan," tambahnya.

"Saya perlu meningkatkan lebih banyak di Kediri, yang lebih baik. Saya ingin lebih baik sehingga saya masih bisa berkembang," katanya lagi.

Sejauh ini, Ezra telah tampil 16 laga dengan 2 gol dan 4 assist untuk Persik Kediri di Liga 1 2024-2025.

Bukan tidak mungkin striker yang juga bisa berposisi sebagai winger itu kembali dipanggil STY ke Timnas Indonesia jika tampil lebih baik lagi dan konsisten.

(yus)