"Erick Thohir dan Ketua Umum PSSI"

"Wahh... ngurus sepakbola Indonesia repot. Semua pihak mesti dibuat senang. Yang terjadi kita capek-capek kerja, ehh malah banyak musuh," kata Erick dulu.

Kini, Etho (panggilan akrab Erick Thohir) kembali dijagokan. Maklum, dia punya banyak kelebihan. Yang pasti, dia bukan sosok mendadak sepakbola, seperti ketum-ketum PSSI sebelumnya. Pergaulan sepakbolanya kelas dunia.

Etho pemilik dan pengurus klub Oxford United, League One, Inggris. Sebelumnya Etho punya klub DC United di Washington DC, Amerika Serikat. Kemudian pamor Etho mendunia, saat membeli dan membenahi klub raksasa, Internazionale Milan, Italia.

Tidak heran ketika para petinggi PSSI susah-payah melobi FIFA untuk berbagai kepentingan, Etho gampang saja bertemu Presiden FIFA, Gianni Infantino. Kalau pun kemudian Gianni mau berkunjung ke Jakarta, pasca-Tragedi Kanjuruhan, diyakini ada peran Etho. Begitu juga mengapa FIFA tetap menunjuk Indonesia tuan rumah Piala Dunia U-20, sekali pun ada Tragedi Kanjuruhan.

Nama Erick Thohir, memang, awalnya dikenal luas dari lingkungan olahraga, padahal dia juga hebat di dunia bisnis. Etho mengawalinya dari kancah basket. Perannya mulai dari pejabat pemula hingga Ketum PB Perbasi. Yang menonjol adalah loyalitasnya. Etho tidak pernah meninggalkan basket nasional, selama tiga dekade terakhir. 

Etho adalah pemilik klub Satria Muda, langganan juara Liga Basket Indonesia (IBL). Etho adalah sosok penting di balik sukses timnas Basket membuat sejarah, kali pertama meraih medali emas di SEA Games Vietnam 2021. Etho pun aktor utama yang membawa kejuaraan basket dunia ke Jakarta, Agustus 2023 mendatang. Pendek kata Etho boleh digelari "godfather," bapak pembina, basket nasional.

Etho juga banyak pengalaman di federasi olahraga kelas atas. Dia pernah memimpin IOC (Indonesia Olympic Committee). Sekarang, dia masih terdaftar sebagai petinggi, Central Board Members, Federasi Basket Internasional (FIBA). Dan yang fenomenal, Etho sukses menyelenggarakan Asian Games Jakarta dan Palembang 2018.