Satu Grup, Filipina Justru Jadikan Lawan Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Sebagai Tahap Persiapan Demi Piala AFF 2024

Sejauh ini, Filipina belum pernah meraih kemenangan di kualifikasi Piala Dunia. Vietnam meraih kemenangan 2-0 pada 16 November lalu, sementara Indonesia bermain imbang 1-1 lima hari kemudian di Stadion Sepak Bola Rizal Memorial.

Kendati demikian, Gonzalez yakin bahwa pertandingan mereka berikutnya dengan tetangga mereka di Asia Tenggara akan menjadi pemanasan yang sempurna di Piala AFF 2024.

"Harapan hasil yang lebih baik di pertandingan kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan rekan satu grup kami di Piala AFF 2024 karena ini akan menjadi batu loncatan kami untuk kejuaraan resmi di Kejuaraan ASEAN pada bulan November mendatang," jelas Gonzales.

Pernyataan dari manajer Filipina ini menjadi sebuah hal yang wajar mengingat saat ini skuad The Azkals sangat sulit untuk bisa lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Saat ini Filipina berada di posisi paling buncit klasemen sementara grup F dengan hanya mengantongi satu poin saja yang berasal dari hasil imbang menghadapi Timnas Indonesia.

Peluang lolosnya skuad The Azkals juga terbilang sangat sulit karena untuk bisa lolos ke putaran ketiga, Filipina harus menyapu bersih dua laga tersisa dengan harapan Timnas Indonesia meraih hasil minor.

Filipina juga harus berharap supaya Vietnam tidak meraih kemenangan satupun saat menghadapi Irak dan Filipina pada Juni mendatang.