Sanggah Hindari Jepang, Jurgen Klinsmann Ungkap Alasan Tersenyum saat Malaysia Tahan Imbang Korea Selatan

tvOnenews.com - Pelatih Timnas Korea Selatan, Jurgen Klinsmann akhirnya buka suara atas sikap anehnya ketika ditahan imbang Malaysia pada laga terakhir fase Grup E Piala Asia 2023. 

Jurgen Klinsmann tersorot kamera tengah tersenyum ketika pemain Malaysia, Romel Morales mencetak gol penyeimbang di menit terakhir pertandingan pada 25 Januari 2024 tersebut. 

Hasil imbang tersebut memang menyelamatkan derby Asia Timur antara Korea Selatan melawan Jepang. Namun Jurgen Klinsmann menolak bahwa dia tersenyum karena berhasil menghindari Jepang. 

"Kami ingin menjadi yang pertama di grup," kata Jurgen Klinsmann dilansir dari laman My Daily. 

Pada bagan Piala Asia, juara Grup E bertemu dengan runner up Grup D. Jepang yang lolos lebih dahulu sebagai runner up Grup D usai menaklukan Indonesia pada 24 Januari 2024. 

Satu hari setelahnya, Grup E pun memberikan kejutan dengan Bahrain yang sebelumnya berkutat di posisi tiga muncul sebagai juara Grup E. 

Hasil imbang atas Malaysia membuat Korea Selatan keluar sebagai runner up Grup E dan melawan Arab Saudi. 

"Saya tidak pernah mencoba menghindari Jepang. Tujuan kami adalah tempat pertama dalam grup," kata pelatih asal Jerman ini. 

Jurgen Klinsmann mengaku dia bukan tersenyum bahagia, melainkan menyeringai karena kesal timnya kebobolan di menit akhir. 

"Saya gugup karena tidak bisa menyelesaikan pertandingan lebih awal melawan Malaysia meskipun penguasaan bola tim 85 persen, saya menyeringai karena kebobolan," kata Klinsmann.

Meski mampu menghindari Jepang, namun Korea Selatan dihadapkan pada lawan berat lain yakni Arab Saudi yang lolos ke babak 16 besar Piala Asia sebagai juara Grup F. Kedua tim akan bertemu di Stadioin Education City, Al Rayyan pada Selasa (30/1/2024).

Pertandingan ini pun dinantikan mengingat Arab Saudi memiliki titel pelatih termahal yakni mantan pelatih Timnas Italia, Roberto Mancini. (hfp)