Sebelum Tunjuk Tony Popovic, Australia Pernah Ditolak Pelatih Eropa Ini Lantaran Ogah Tukangi Socceroos

Jakarta, tvOnenews.com - Sebelum resmi menunjuk Tony Popovic sebagai pelatih baru, federasi sepak bola Australia sempat ditolak salah satu juru latih asal Eropa ini. Siapa dia?

Melansir dari laman resminya pada Senin (23/9/24), Federasi Sepak Bola Australia telah mengumumkan kehadiran Tony Popovic sebagai pelatih baru Jackson Irvine cs.

Pelatih berusia 51 tahun tersebut akan melanjutkan tugas Graham Arnold yang mengundurkan diri setelah bermain imbang melawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

"Popovic mengemban tanggung jawab atas tim nasional putra dengan segera, dengan tugas pertamanya adalah memimpin tim melewati Putaran Ketiga Kualifikasi AFC Asia," tulis laman resmi Socceroos. 

Sebagai pelatih, Popovic pernah meraih sejumlah prestasi menakjubkan ketika menangani klub Australia.

Salah satunya adalah mengantar Western Sydney Wanderers FC menjadi juara Liga Champions Asia pada 2014 lalu.

Sebelum menunjuk Tony Popovic, federasi sepak bola Australia sempat mendekati Kevin Muscat sebagai calon pelatih baru mereka.

Akan tetapi, juru latih asal Inggris tersebut ogah menerima tawaran dari Australia dan fokus untuk melanjutkan karier di Liga Eropa.

"Kevin Muscat tidak lagi bersaing dan tidak akan mempertimbangkan untuk menjadi pelatih kepala Socceroos berikutnya,"

Manajer Shanghai Port tersebut akan terus mengejar ambisinya untuk melatih di Eropa, karena menjadi manajer Australia akan mengalihkan kariernya ke jalur yang berbeda," tulis jurnalis Australia, Vince Rugari.

Sementara itu usai memperkenalkan pelatih baru, skuad Australia akan langsung bersiap menghadapi pertandingan ketiga di Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan Oktober mendatang.

Melansir dari laman FIFA, disebutkan bahwa Australia akan menghadapi China di matchday ketiga pada 10 Oktober 2026 di Adelaide Oval.

Kemudian lima hari berselang, skuad Socceross bakal bertandang ke Saitama Stadium untuk menghadapi lawan berat, Jepang. (sub)