Jakarta – Perjuangan Timnas U-19 di Piala AFF berakhir getir. Selain tersingkir, beberapa pemain terpaksa menepi untuk beberapa waktu karena cedera. Doa fans mengalir.

Tim nasional (timnas) sepakbola Indonesia usia di bawah 19 tahun (U-19) telah berusaha sekuat tenaga untuk lolos ke semi-final Piala AFF 2022. Tapi aturan pertandingan yang ‘tak lagi jamak’ dari Asosiasi Sepakbola ASEAN (AFF) telah menggagalkan Pasukan Garuda terbang di negeri sendiri.

Akibat aturan head to head, bukan mendahulukan rasio selisih gol, Indonesia menempati hanya urutan ketiga pada penilaian terakhir di Grup A. Timnas berada di bawah Vietnam dan Thailand yang berbagi skor 1-1 dari perjumpaan tiga rival yang berebut dua tempat teratas untuk lolos ke semi-final.

Selain tersingkir secara menyakitkan, Timnas juga berkorban dengan kehilangan dua pemain utama. Gelandang serang dan playmaker Marselino Ferdinan mengalami cedera otot sewaktu Indonesia melawan Thailand pada pertandingan ketiga Grup A, pada Rabu (06/07/2022) malam.

Cedera memaksa Marselino menghilang dari turnamen. Sebagai wakil kapten, ia tidak bisa lagi ikut memimpin rekan-rekannya melalui jadwal pertandingan tersisa.

Ronaldo Patah Hidung

Tanpa Lino Ferdinan, pasukan arahan pelatih Shin Tae-yong terus berusaha untuk mengumpulkan poin demi poin. Timnas U-19 mampu menggenggam kemenangan besar dalam dua laga tersisa, dengan skor sama persis, 5-1 atas Filipina dan Myanmar. Tapi dua angka tak cukup meloloskan Indonesia.

Meski menang besar atas Myanmar, Indonesia gagal lolos karena Vietnam dan Thailand bermain seri dengan gol. Kegagalan Timnas U-19 terasa lebih perih bagi para pembuat gol, yakni kapten Muhammad Ferarri (2 gol), Arkhan Fikri, Rabbani Tasnim Siddiq, dan Ronaldo Kwateh.

Khusus bagi Ronaldo, ia berstatus pemain cadangan saat melawan Myanmar. Tapi ia pun mampu ikut memberi satu gol yang menutup skor 5-1 meski rela mengalami cedera pula pada pertandingan pada Ahad, 10 Juli 2022, di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Jawa Barat.

Bahkan cedera memaksa Ronaldo menjalani operasi hidung di Rumah Sakit Royal Progres, Jakarta. Operasi pada Selasa (12/07/2022) berjalan lancar. Orangtuanya, Roberto Kwateh (mantan pemain Liberia di Liga Indonesia) dan Citra Rusmawati, turut mendampingi Ronaldo.

Melalui situs resmi PSSI, Direktur Medis PSSI Dokter Syarif Alwi mengatakan, “Ronaldo mengalami cedera di hidungnya saat melawan Myanmar pada laga terakhir Grup A di Stadion Patriot, Bekasi. Alhamdulillah operasi lancar dan kini sedang dalam tahap pemulihan.”

Comeback Stronger, Lads!

Kabar Ronaldo Kwateh dan Marselino Ferdinan mengundang simpati dari pendukung Timnas. Fans Pasukan Garuda menanggapi unggahan bertajuk “Comeback Stronger, Lads!” dengan mengalirkan harapan dan doa agar lekas sembuh untuk Dodo dan Lino melalui akun media sosial PSSI.

“GWS dodo dan lino ????“ tulis akun nophyepopeye.

Banyak pula yang menyatakan, “Get well soon kaliann❤️”

Akun bernama dedychandrawan menyampaikan pesan, “Dua bulan lagi kita buat vietnam menangis, tak lolos piala Asia u19....balas dengan kemenangan... Bukan dengan cacian... ??”

ratib_toktill pun membesarkan mental dengan menyatakan “Semangat ronaldo..tingkatkan lagi level permainanmu dan juga body balance mu ????”

“Level kalian dah ASIA,AFF cuma ujicoba ?” tanggap afronmalikha21, seolah mewakili harapan banyak penggemar sepakbola nasional agar Timnas U-19 bisa berkiprah lebih baik di level Benua Kuning dan terutama saat nanti bertugas sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20 pada 2023. (raw)