Sebelum Timnas Indonesia, Ternyata Negara Tetangga Ini Pernah Jadi Juara Pakai Strategi Naturalisasi, Ini Buktinya…

Pada era 2000 an, Singapura berhasil menemukan kekuatan baru di ASEAN hingga merebut juara pada ajang Piala AFF.

Timnas Singapura. (Instagram @ilhanfa)

Bukan hanya sekali, Singapura bahkan sukses memenangi final Piala AFF di tahun 2004, 2007, dan 2012 hingga mampu mendapatkan gelar juara terbanyak.

Mengenai pemain naturalisasi ini memang sudah menjadi pembicaraan oleh Asosiasi Sepak Bola Singapura, hal ini dikarenakan sumber daya manusia di negeri singa ini sangat terbatas lantaran jumlah penduduk yang tidak terlalu banyak.

Program naturalisasi ini dimulai sejak tahun 2002 dimana nama pemain yang muncul kala itu seperti Daniel Bennett dan Mirko Grabovac. 

Pada akhirnya, Singapura meraih gelar kedua dalam laga Piala AFF 2004 yang akal itu masih bernama Piala Tiger.

Bahkan Indonesia kalah dari Singapura dengan skor agregat 5-2 di partai final Piala AFF 2004 dan dua diantaranya merupakan aksi dari Bennett dan Agu Casmir.