Bukan Australia atau Arab Saudi, Jepang Sebut Timnas Indonesia yang Bakal Jadi Lawan Terberat di Kualifikasi Piala Dunia 2026

tvOnenews.com - Tim nasional senior Jepang menganggap kalau Timnas Indonesia menjadi lawan terberat mereka di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Hal itu disampaikan oleh Direktur Tim Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), Masakuni Yamamoto seusai undian fase grup ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia bisa lolos ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 usai finis sebagai runner-up grup F di bawah Irak pada babak sebelumnya.

Pencapaian ini pada akhirnya membuat pasukan Shin Tae-yong menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang mampu mencapai putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Meski demikian, di fase ini Timnas Indonesia langsung dihadapkan dengan sejumlah lawan-lawan yang seringkali lolos ke putaran final Piala Dunia.

Setelah undian fase grup ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (27/6/2024) lalu, Timnas Indonesia tergabung di grup C.

Dalam petualangannya yang dimulai September 2024 mendatang, Timnas Indonesia akan berhadapan dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.

Langkah Timnas Indonesia untuk memastikan tiket otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 dirasa cukup sulit mengingat harus mengeklaim posisi dua teratas grup C.

Cara paling mungkin yang bisa diraih Timnas Indonesia ialah finis di posisi keempat dengan mencuri poin dari Bahrain dan China yang levelnya tak jauh berbeda dari skuad Garuda.

Akan tetapi, apabila Timnas Indonesia bisa menggapai hal itu, skuad Shin Tae-yong akan kembali bertanding di putaran keempat demi lolos ke Piala Dunia 2026.

Meski datang sebagai tim kuda hitam, namun negara-negara unggulan di grup C justru memandang Timnas Indonesia sebagai lawan yang sulit, salah satunya Jepang.

Melalui Direktur Tim Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), Masakuni Yamamoto, tim Samurai Biru kini menganggap Timnas Indonesia sebagai lawan terberatnya.

Padahal, di grup C juga ada Australia dan Arab Saudi yang selalu lolos ke Piala Dunia di setiap edisinya, tapi kini Jepang menilai kalau Timnas Indonesia merupakan rivalnya.

Sebelumnya, Jepang pernah dibuat kewalahan oleh penampilan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 yang ketika itu tergabung di grup serupa.

Saat itu, Jepang kesulitan dengan kokohnya lini bertahan Timnas Indonesia walaupun pada akhirnya Samurai Biru bisa menang dengan skor 3-1.

“Kita menyadari bahwa perkembangan sepak bola Indonesia yang semakin membaik akhir-akhir ini dapat menjadi ancaman bagi kita,” kata Yamamoto dikutip dari Harimau Malaya.

“Oleh karena itu, kami perkirakan ini akan menjadi pertandingan yang cukup menantang,” pungkasnya.

Timnas Indonesia (Source: PSSI)

Tidak hanya itu, Masakuni Yamamoto juga mulai khawatir dengan pertandingan tandang yang bakal dijalani Jepang saat berjumpa Timnas Indonesia.

Situasi ini karena Masakuni Yamamoto risau dengan potensi tekanan dari suporter Timnas Indonesia yang terkenal akan fanatismenya di level Asia.

“Jadi pertandingan melawan Indonesia nanti di Jakarta kami perkirakan akan menjadi laga yang cukup sulit karena suporter Garuda sangat fanatik,” jelasnya.

Jepang akan bertamu ke Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta pada 14 November 2024 mendatang untuk menghadapi Timnas Indonesia di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. (han)