Beda Sikap dengan Negara Lain yang Tak Unggulkan Timnas Indonesia, Legenda Australia Ini Justru Puji Kualitas Skuad Garuda

tvOnenews.com - Legenda Australia ini puji kualitas Timnas Indonesia usai tahu kalau kedua negara berada di grup yang sama dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Padahal, banyak negara-negara kuat lainnya yang justru tak mengunggulkan Timnas Indonesia bisa berbicara banyak di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang memastikan tampil di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Hal itu didapat setelah pasukan Shin Tae-yong finis sebagai runner-up grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 di bawah pemuncak klasemen, Irak.

Timnas Indonesia menjadi negara Asia Tenggara ketiga yang bisa mencapai fase ini setelah Thailand dan Vietnam pada edisi sebelumnya.

Akan tetapi, Thailand dan Vietnam tidak mampu mengulangi pencapaian sebelumnya yang lolos ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Maka dari itu, suporter dari negara-negara Asia Tenggara mulai kompak memberikan dukungan kepada Timnas Indonesia yang bakal berlaga di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kendati demikian, jalan terjal bakal dihadapi Timnas Indonesia ketika berlaga di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung mulai September 2024.

Pasalnya skuad Garuda berada satu grup dengan tim-tim langganan Piala Dunia semacam Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, hingga China.

Dari nama-nama kontestan tersebut, hanya Bahrain yang belum pernah ke Piala Dunia, sedangkan Timnas Indonesia sempat lolos ketika bernama Hindia Belanda pada 1938.

Oleh sebab itu, tak jarang banyak pihak yang tidak mengunggulkan Timnas Indonesia bisa berbuat banyak di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Hal ini berkaca pada hasil yang pernah diraih oleh Vietnam dan Thailand ketika sama-sama pernah merasakan tampil di ronde ketiga Kualifikasi Piala 2026.

Saat itu, dua negara wakil Asia Tenggara tersebut hanya menempati juru kunci klasemen bahkan kesulitan mencuri poin dari lawan-lawannya.

Kendati demikian, pandangan sebaliknya justru diberikan oleh legenda Australia yang pernah berkarier di Premier League yakni Tim Cahill.

Tim Cahill yang kini menjabat sebagai Direktur Teknik Qatar Football Association (QFA) datang langsung ke drawing ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Malaysia.

Mantan pemain Everton itu mengaku bangga dengan apa yang telah diraih Timnas Indonesia sejauh ini, terlebih pernah kandaskan Australia di Piala Asia U23.

“Saya merasa bangga karena bisa melihat perkembangan sepak bola di Indonesia, khususnya kinerja skuad U-23 di bawah kepemimpinan Ketum PSSI, Erick Thohir yang menjalankan tugasnya dengan sangat baik,” tegasnya.

Tidak hanya itu, Tim Cahill juga memuji kualitas pemain Timnas Indonesia yang sudah mulai berani untuk menempuh karier sepak bolanya di luar negeri.

Timnas Indonesia (Source: PSSI)

“Liga di sana juga sangat bagus karena mempunyai fans yang fanatik, banyak pemain muda berkualitas yang tidak hanya bermain di liga domestik tapi juga bermain di liga luar negeri,” kata Cahill dikutip dari Harimau Malaya.

Namun, ia menilai bahwa perjalanan semua tim di Kualifikasi Piala Dunia 2026 mendatang pasti akan sulit, termasuk bagi Australia maupun Timnas Indonesia.

“Jadi saya mendoakan yang terbaik untuk semua tim, tapi ini akan menjadi perjalanan panjang bagi kita semua,” tutupnya.

Di laga pembuka grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia akan melawat ke markas Arab Saudi pada 5 September 2024. (han)