Berbeda dari Negara ASEAN Lain, Thailand Masih Tak Sudi Akui Kalau Timnas Indonesia Sudah Lampaui Prestasi Negaranya

tvOnenews.com - Rival kuat Timnas Indonesia di Asia Tenggara yakni Thailand masih belum mengakui jika prestasi negaranya sudah dilampaui skuad Garuda.

Hal tersebut disampaikan langsung oleh Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT) yakni Nualphan Lamsam tak lama usai Timnas Indonesia finis sebagai semifinalis Piala Asia U23.

Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia menjelma sebagai kekuatan baru di Asia Tenggara yang sebelumnya selalu didominasi Thailand dan Vietnam.

Bukan cuma di level ASEAN, Timnas Indonesia menujukkan tajinya saat berlaga di sejumlah turnamen bergengsi regional, seperti Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia.

Di Piala Asia 2023, Timnas Indonesia senior sukses lolos dari fase grup, sementara tim juniornya bisa melangkah hingga semifinal Piala Asia U23 dan tampil di play-off Olimpiade.

Terbaru, pasukan Shin Tae-yong menjadi satu-satunya perwakilan negara Asia Tenggara yang mampu melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Situasi ini berbanding terbalik dengan negara ASEAN lainnya seperti Thailand, Vietnam, hingga Malaysia yang langkahnya terhenti di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Ketiga negara-negara besar Asia Tenggara seperti Vietnam, Thailand, hingga Malaysia memang tengah mengalami penurunan prestasi dalam beberapa waktu terakhir.

Sebagai contoh, Thailand yang biasa dikenal sebagai raja ASEAN justru prestasinya mulai digantikan oleh Timnas Indonesia dalam turnamen bergengsi Asia.

Selain di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Thailand juga terhenti di fase grup Piala Asia U23, sedangkan Timnas Indonesia melaju hingga semifinal.

Pun halnya di SEA Games 2023 Kamboja, Timnas Indonesia berhasil pecundangi Thailand dalam perebutan medali emas dengan keunggulan 5-2 di partai final.

Serangkaian prestasi inilah yang membuat Timnas Indonesia mulai mendapat perhatian internasional, sampai ada yang mengatakan jika Garuda merupakan kekuatan baru di Asia.

Meski demikian, anggapan itu langsung ditolak mentah-mentah oleh Presiden Federasi Sepak Bola Thailand yakni Nualphan Lamsam atau disapa Madame Phang.

Dalam sebuah wawancara dengan media asal Malaysia, Harimau Malaya, Madame Phang tak ingin kalau Thailand disebut tidak lebih baik dari Timnas Indonesia. 

“Saya tidak yakin (Indonesia melampaui Thailand),” ujar Madame Phang dilansir dari YouTube Harimau Malaya.

Menurut Madame Phang, sepak bola di ASEAN kini sedang berkembang lebih positif, sehingga kekuatannya hampir merata, termasuk antara Timnas Indonesia dengan Thailand.

“Setiap negara Asia khususnya Asia Tenggara, level sepak bolanya semakin dekat (antar negara),” tandasnya.

Timnas Indonesia (Source: PSSI)

Akan tetapi, Madame Phang tidak menampik kalau negara-negara Asia Tenggara nantinya bisa saja membuat posisi Thailand di ranking FIFA terancam.

“Bahkan ketika kami saat ini ranking 101 FIFA (teratas di ASEAN), namun sekarang sepak bola di setiap negara sedang berkembang,” lanjut Nualphan Lamsam.

Praktis, saat ini hanya Timnas Indonesia sebagai negara Asia Tenggara yang bakal melanjutkan petualangannya di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dalam waktu dekat, skuad Shin Tae-yong akan bertandang ke Arab Saudi dalam laga pembuka grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan September. (han)