Maarten Paes Akui Tak Sabar Bela Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 sampai Bilang Menyala Abangku

Jakarta, tvOnenews.com - Kiper naturalisasi, Maarten Paes mengaku tak sabar untuk membela Timnas Indonesia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pada ajang tersebut, Timnas Indonesia akan ditantang tim-tim kuat Asia di Grup C yakni Jepang, Arab Saudi, Australia, China, dan Bahrain. 

Ada dua pertandingan awal Timnas Indonesia yang bakal dilangsungkan pada agenda FIFA Matchday edisi September 2024.

Untuk matchday pertama, skuad Garuda harus bertandang ke markas Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada 6 September 2024 pukul 01.00 WIB.

Kemudian matchday kedua, Timnas Indonesia akan menjamu Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta pada 10 September 2024 malam WIB.

Skuad Garuda asuhan Shin Tae-yong itu pun dipastikan bisa diperkuat oleh kiper naturalisasi kelahiran Belanda, Maarten Paes.

Kepastian kiper 26 tahun itu bisa memakai jersey Garuda pada laga resmi diungkapkan oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.

"PSSI pada hari ini menginformasikan bahwa setelah melalui proses yang cukup lama dan ekstensif, Maarten Paes akhirnya telah berhasil didaftarkan dan sekarang secara sah dapat bermain mewakili tim nasional Indonesia,” tulis Erick Thohir di Intagram pribadinya, @erickthohir, Minggu (18/8/2024).

“Terutama dalam menghadapi putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia. Kami menyambut kedatangannya dengan tangan terbuka dan menanti tim nasional Indonesia meraih performa yang lebih baik,” tambahnya.

Kiper milik klub MLS, FC Dallas itu sebetulnya sudah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sejak 30 April 2024 lalu.

Namun, Maarten Paes belum bisa langsung memperkuat Timnas Indonesia karena ia terkendala aturan FIFA soal perpindahan federasi dari KNVB ke PSSI.

Pasalnya, Maarten Paes sebelumnya pernah mempela Timnas Belanda U-21 saat usianya 22 tahun sehingga harus mengikuti sidang pengadilan arbitrase CAS FIFA.

Kini, Maarten Paes merasa bahagia bisa membela Timnas Indonesia dan tak sabar untuk tampil mengharumkan nama bangsa Indonesia di kancah internasional.

"Saya merasa senang berbincang dengan kalian. Saya rasa ingin datang ke sana (Indonesia, red) secepatnya, bermain secepatnya untuk Timnas," kata Maarten Paes di Instagram resmi Timnas Indonesia @timnas.indonesia.

Bahkan, Maarten Paes bersyukur bisa menjadi bagian dari Timnas Indonesia sampai-sampai mengucapkan kalimat yang lagi viral di Tanah Air.

"Saya sangat bersyukur memiliki kesempatan ini dan bisa bermain untuk Skuad Garuda," katanya.

"Saya tidak sabar bertemu dengan kalian langsung. Kita ciptakan kenangan indah bersama. Menyala abangku," imbuhnya.

Maarten Paes sendiri memiliki garis keturunan Indonesia dari neneknya yang berasal dari Kota Pare, Kediri, Jawa Timur.

Kiper bertinggi 192 cm itu telah mengoleksi 25 pertandingan dengan 39 kebobolan dan 5 kali clean sheets di MLS 2024 bersama FC Dallas.(yus)