Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia Ini Blak-blakan Tak Gentar Hadapi Arab Saudi: Kami Punya Banyak Kualitas, Jangan Takut!

Jakarta, tvOnenews.com - Pemain naturalisasi Timnas Indonesia, Nathan Tjoe-A-On secara blak-blakan tak gentar menghadapi semua lawan skuad Garuda di Kualifikasi Piala Dunia 2026 termasuk Arab Saudi.

Nathan Tjoe-A-On sendiri merupakan pemain versatile yang bisa menempati berbagai posisi seperti bek kiri, gelandang tengah hingga bek tengah di era kepelatihan Shin Tae-yong di Timnas Indonesia.

Sejauh ini, pemain kelahiran Rotterdam, Belanda itu sudah mencatatkan empat caps untuk Timnas Indonesia senior dan tujuh penampilan di level U-23.

Nathan Tjoe-A-On dan kolega kini memiliki tugas yang berat di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bersama Timnas Indonesia.

Lawan-lawan hebat menanti Timnas Indonesia, dengan dua laga perdana adalah menghadapi raksasa Arab Saudi dan Australia pada 6 dan 10 September 2024. 

Setelah dua laga di atas, skuad Garuda akan berjumpa Bahrain, China dan Jepang di keseluruhan pertandingan Grup C yang memakai sistem kandang-tandang.

Nyatanya, prospek bertemu tim-tim elite Asia tak membuat Nathan Tjoe-A-On merasa gentar, bahkan sebaliknya, ia merasa antusias serta memiliki kepercayaan diri karena Timnas Indonesia dinilai punya banyak kualitas.

"Kami sangat antusias dengan apa yang akan kami hadapi (Kualifikasi Piala Dunia 2026)," kata Nathan Tjoe-A-On dalam wawancara dengan FIFA pada awal Agustus 2024 lalu, dikutip Senin (2/9/2024).

"Ini adalah grup yang penuh dengan banyak kualitas, tapi saya pikir kami juga punya banyak kualitas," tambah sang penggawa Swansea City itu.

Meski di atas kertas Timnas Indonesia jadi tim yang paling rendah ranking FIFA (133 dunia) di Grup C, Nathan Tjoe-A-On justru tak mempedulikan hal itu.

Pemain berusia 22 tahun ini dengan lantang memberikan pesan agar Timnas Indonesia tidak gentar menghadapi para lawannya termasuk Arab Saudi dan berusaha keras menampilkan permainan terbaiknya.

"Kami tidak boleh takut dengan tim-tim ini, karena ya, ini adalah sepak bola, segalanya bisa terjadi," tegas Nathan Tjoe-A-On.

"Kami hanya perlu menganalisa dengan baik bagaimana cara mereka bermain dan di mana peluang kami berada," katanya lagi.

"Lalu kami harus bisa memanfaatkan kelemahan mereka dan menunjukkan kualitas kami," lanjut pemain naturalisasi asal Belanda itu.

Optimisme Nathan Tjoe-A-On tentu patut diapresiasi, mengingat dalam sepak bola tidak bisa dihitung layaknya matematika di atas kertas.

Yang terpenting, para pemain Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong mau bekerja keras dan menunjukkan kualitasnya di atas lapangan agar bisa mengejutkan para lawannya.

Timnas Indonesia sendiri ditargetkan bisa lolos ke putaran keempat kualifikasi, karena secara realistis untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 via putaran ketiga ini sangat sulit.

Diharapkan, pasukan Shin Tae-yong akan mendapatkan poin dalam dua laga awal kontra Arab Saudi dan Australia sehingga bisa menjaga asa untuk mentas di Piala Dunia 2026.(yus)