Perkataan Berani Indra Sjafri Lima Tahun Lalu Terbukti soal Level Timnas Indonesia yang Sudah Setara dengan Negara Langganan Piala Dunia: Buktinya...

tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, Indra Sjafri, pernah bandingkan level skuad Garuda dengan negara Asia langganan Piala Dunia.

Perlu diingat, Indra Sjafri pernah membawa Timnas U-19 berlaga di Piala Asia 2018. Sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia menunjukkan performa yang cukup baik sepanjang kompetisi tersebut.

Pada saat itu, skuad Garuda masuk ke dalam grup A bersama tim-tim tangguh seperti Qatar, Uni Emirat Arab, serta China Taipei.

Meski begitu, tim asuhan Indra Sjafri membuktikan diri mereka dengan berhasil melangkah sampai ke babak delapan besar.

_{Kolase Coach Indra Sjafri dan Timnas Indonesia. Sumber: dok.kolase tvonenews.com.}

Sayangnya, langkah Garuda Muda terhenti sebelum mencapai semifinal, dan salah satu pernyataan Indra Sjafri saat itu kembali menjadi sorotan.

Pelatih Timnas Indonesia U-19 itu menekankan bahwa kualitas dan level sepak bola Indonesia tidak terpaut jauh dari negara yang rutin tampil di Piala Dunia, seperti Jepang.

Coach Indra juga menyatakan bahwa ia tidak ingin ada yang menganggap level Indonesia berbeda jauh dari Jepang.

Pernyataan berani Coach Indra itu disampaikan usai Timnas U-19 Indonesia kalah 0-2 dari Jepang pada babak 8 besar Piala Asia U-19 2018 pada Minggu (28/10/2018), yakni lima tahun lalu.

“Selepas ini mungkin ada pengamat sepak bola yang bilang wajar kita kalah karena beda level dengan Jepang. Saya tidak setuju, karena bagi saya level kita sudah setara dengan Jepang,” kata Indra Sjafri setelah laga berakhir.

Tak goyah sedikit pun meski saat itu ditumbangkan oleh Jepang, Indra Sjafri tetap menganggap level sepak bola Indonesia saat ini makin berkembang positif.

Pelatih berusia 61 tahun itu juga menjelaskan bahwa yang dibutuhkan para pemain Indonesia untuk bisa menjadi lebih baik lagi adalah konsistensi. 

Dengan hal tersebut maka para pemain muda akan memiliki peluang yang lebih besar untuk bisa memperkuat Timnas senior nantinya.

“Memang dibutuhkan konsistensi dalam meningkatkan mereka. Tapi saya yakin pemain ini akan menjadi pemain yang siap pakai bagi Timnas Indonesia senior,” jelas Coach Indra.

Perkataan berani Indra Sjafri di Piala Asia U-19 2018 saat ini seakan mulai terbukti benar.

_{Shin Tae-yong dan Indra Sjafri. Sumber: Instagram - Shin Tae-yong.}

Setelah lima tahun, akhirnya terbukti bahwa level sepak bola Indonesia di bawah arahan Shin Tae-yong mengalami perkembangan yang sangat pesat.

Timnas Indonesia saat ini sudah bisa bersaing dengan negara-negara juara, seperti Jepang, Korea, Australia, dan banyak lagi.

Beberapa waktu lalu Timnas Indonesia untuk pertama kalinya lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Bahkan, Indonesia saat ini sudah memastikan dirinya lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini Indonesia bahkan masuk ke dalam Grup C atau yang dijuluki sebagai "Grup Neraka".

Skuad Garuda harus berjuang keras melawan tim satu grupnya yakni Arab Saudi, Australia, China, Bahrain, termasuk Jepang.

Menarik untuk dinantikan seperti apa laga Timnas Indonesia vs Jepang yang akan berlangsung pada 15 November 2024 mendatang. (tsy/asl)