Klub Keberatan Bela Dua Kategori Umur Timnas Indonesia, Ini Jawaban Berkelas Mathew Baker Usai Dicoret Indra Sjafri dari Skuad Piala Asia U-20

Jakarta, tvOnenews.com - Pemain Timnas Indonesia U-20, Mathew Baker mundur dari skuad setelah mengikuti pemusatan latihan di bawah arahan Indra Sjafri. 

Keputusan tersebut pun mengejutkan publik mengingat ini kali pertama Mathew Baker mendapatkan promosi ke tim U-20 setelah lama bermain untuk Timnas Indonesia U-17.

Setelah menghebohkan publik karena pengunduran diri tersebut diunggah di media sosial, Matthew Baker pun akhirnya buka suara. 

Dia mengakui bahwa keputusan ini tak lepas dari permintaan klubnya, Melbourne City yang memintanya untuk memilih tetap berada di Timnas Indonesia U-17. 

"Karena saya bersama Timnas Indonesia U-20, klub saya berasumsi bahwa saya hanya akan ada di skuad U-20 dan tidak bermain di U-17," kata Mathew Baker pada tvOnenews.com, Selasa (21/1/2025). 

Namun, PSSI memintannya untuk tetap siap bermain baik itu di Timnas Indonesia U-20 maupun di Timnas Indonesia U-17 dimana keduanya akan bermain di Piala Asia. 

Melihat hal tersebut, Melbourne City pun meminta Mathew Baker untuk memiliih salah satu kategori Timnas Indonesia saja karena klub juga membutuhkan jasanya. 

"Jadi klub saya meminta saya hanya bermain di salah satu kelompok umur karena mereka menginginkan saya di klub," kata Mathew Baker. 

Piala Asia U-20 akan berlangsung pada 6-23 Februari 2025 di China. Sementara itu, Piala Asia U-17 akan berlangsung pada 3-20 April 2025 di Arab Saudi. 

Jika mengikuti dua kompetisi itu, Mathew Baker akan absen selama empat bulan yang artinya klub akan kehilangan pemain berposisi bek ini dalam waktu yang lama. 

"Saya akan kehilangan banyak kesempatan pengembangan, jadi saya sampaikan itu kepada Coach Indra dan dia berbicara dengan Coacah Nova dan orang-orang di PSSI," kata Mathew Baker. 

Mathew Baker mengakui Indra Sjafri menginginkannya untuk tetap berada di Timnas Indonesia U-20. 

Beruntung, Indra Sjafri memberikan dukungan lebih pada karir Mathew Baker dan mencoretnya dari skuad Piala Asia U-20. 

Indra Sjafri pun mengembalikan Mathew Baker ke klub setelah pemain keturunan Batak-Australia ini memilih untuk tetap berada di Timnas Indonesia U-17.  

"Sekarang kembali ke klub saya sehingga saya bisa mendapatkan lebih banyak kesempatan di sana dan kemudian saya akan kembali dengan Timnas Indonesia U-17 ketika saatnya tiba," kata Mathew Baker.

Mathew Baker mengakui ini menjadii keputusan yang sulit karena dia seperti memilih tiga klub berbeda. 

Bangga bisa berjersey Garuda, Mathew Baker mengakui sebenarnya dia ingin membela tiga tim ini jika ahal ini memungkinkan untuknya.  

"Jadi ini keputusan yang sulit kan bagimu untuk memilih tiga klub, itu agak sulit seperti jelas aku ingin melakukan segalanya tapi klubku adalah yang utama dan tahun ini adalah tahun yang sangat besar bagiku," kata Mathew. 

Di usianya yang baru 15 tahun, Mathew Baker mengalami percepatan dalam karirnya tidak hanya di Timnas Indonesia tapi juga di Melbourne City. 

Pemain kelahiran 13 Mei 2009 ini diproyeksikan untuk bergabung dengan Melbourne City U-23 yang merupakan tim kedua klub. 

"Saya bermain di bawah 23 tahun di klub yang merupakan tim muda tim kedua jadi penting bagi saya untuk menghabiskan waktu sebanyak mungkin di klub saya seperti ini," kata Mathew Baker. (hfp)